Zurich (awp/afp) - La société d'investissement française Wendel va céder sa participation dans Stahl, spécialiste néerlandais des revêtements, au fabricant allemand de produits d'hygiène et d'entretien Henkel (Schwarzkopf, Syoss, Persil, entre autres). La cession de la participation de Clariant aboutira à un produit en espèces d'environ 230 millions de francs suisses avant impôts.

"En plus de Wendel (68,5% du capital), BASF (16,1%), Clariant (14,6%) et les autres actionnaires minoritaires de Stahl céderont également leurs parts dans Stahl à Henkel", a précisé mercredi Wendel dans un communiqué. L'opération valorise Stahl à 2,1 milliards d'euros (1,93 milliard de francs suisses).

Le chimiste bâlois de spécialités Clariant détient une participation d'un valeur comptable d'environ 180 millions de francs suisses.

La vente ne concerne pas Muno, qui recouvre l'activité de produits chimiques pour le traitement du cuivre, dont Stahl s'est séparée au début de l'année et qui restera détenue majoritairement par Wendel, précise la société d'investissements.

Stahl est une entreprise spécialisée dans les "revêtements de spécialité et traitements de surface pour matériaux flexibles", précise le site internet de Wendel, indiquant qu'on trouve ses produits "dans les industries de l'automobile, de l'habillement, du luxe, de la chaussure" entre autres. En 2024, son chiffre d'affaires s'est inscrit à 930,2 millions d'euros pour un résultat d'exploitation de 181 millions.

Malgré l'acquisition du fabricant de vernis, encres et adhésifs pour l'industrie des arts graphiques Weilburger en 2024, la croissance de Stahl était ralentie l'an dernier par "un environnement tarifaire instable, générant de l'incertitude chez les clients, et qui a notamment affecté la performance et les volumes dans le segment du cuir", expliquait Wendel lors de la présentation de ses résultats du troisième trimestre le 24 octobre 2025.

En début d'année, Clariant avait réduit sa participation dans Stahl, celle-ci passant de 19,7% à 14,8%. Le chimiste de spécialités de Muttenz avait cédé en 2014 ses activités dans le cuir au groupe néerlandais et était entré dans le capital de ce dernier à hauteur de 24% dans le cadre de la transaction.

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