Le vice-premier ministre chinois He Lifeng et le ministre allemand des Finances Lars Klingbeil ont convenu lundi que les deux pays devaient renforcer leurs liens commerciaux et mettre un terme à plusieurs mois de tensions commerciales entre la deuxième et la troisième économie mondiale.
Klingbeil a rencontré He à Pékin lors de la première visite en Chine d'un ministre du gouvernement du chancelier Friedrich Merz. Les relations entre ces deux puissances industrielles ont été particulièrement tendues en raison des restrictions chinoises sur les exportations de semi-conducteurs et de terres rares, qui ont fortement perturbé les entreprises allemandes.
Klingbeil a indiqué que l'Allemagne avait abordé la question de la surcapacité chinoise dans des secteurs clés tels que l'acier, le solaire et la mobilité électrique lors du Dialogue financier sino-allemand, un événement biennal réunissant responsables et dirigeants d'entreprise des deux pays pour échanger leurs points de vue.
« Du point de vue allemand, nous estimons que la concurrence loyale est menacée et que des emplois industriels sont en danger », a déclaré Klingbeil.
Les deux pays ont convenu qu'il s'agissait d'une tâche commune de réduire ces surcapacités et de garantir des conditions de concurrence stables, a-t-il ajouté.
Les préoccupations européennes concernant les restrictions à l'exportation sur les terres rares et les matières premières critiques ont également été abordées et « doivent être prises au sérieux », a poursuivi Klingbeil.
« Nous voulons trouver des solutions conjointes pour assurer un accès fiable et des chaînes d'approvisionnement sûres », a-t-il conclu lors de l'événement.
Un environnement commercial « équitable et non discriminatoire »
Devant la presse, Klingbeil s'est dit satisfait car le vice-premier ministre chinois a été « très clair » sur sa volonté de trouver des solutions concernant les terres rares et les matières premières stratégiques. Son homologue chinois lui a également assuré vouloir discuter directement des problèmes dès que des tensions surviennent.
Le vice-premier ministre He a affirmé que Pékin était engagé à travailler avec l'Allemagne pour renforcer la coopération et « favoriser un environnement commercial équitable, juste et non discriminatoire ».
« Nous devons agir de manière pratique et pragmatique, sans nous laisser influencer par des facteurs susceptibles de perturber la sécurité et la stabilité des chaînes industrielles et d'approvisionnement mondiales », a-t-il déclaré, sans mentionner d'entreprise spécifique.
Un autre sujet pour l'Allemagne concernait le soutien chinois à la Russie dans la guerre contre l'Ukraine. Klingbeil a estimé que la Chine pourrait jouer un rôle décisif pour mettre fin au conflit.
Cependant, aucun progrès n'a été réalisé sur ce point.
« Aujourd'hui, l'engagement s'est limité à la volonté de travailler avec l'Allemagne pour promouvoir la paix. Cela ne va pas plus loin », a reconnu Klingbeil.
Accès mutuel aux marchés
Klingbeil est arrivé à Pékin moins d'une semaine après que le parlement allemand a nommé une commission d'experts pour repenser la politique commerciale envers la Chine.
Le soutien de Pékin à la Russie constitue un point de friction, tout comme les critiques de Berlin sur le respect des droits humains en Chine et la politique industrielle subventionnée par l'État. Cependant, les deux pays restent liés par une relation commerciale avantageuse.
Leurs liens économiques sont devenus encore plus cruciaux alors que les droits de douane imposés par le président américain Donald Trump resserrent les marchés mondiaux.
Les entreprises chinoises sont désormais de sérieux concurrents pour les entreprises allemandes dans de nombreux secteurs.
« Nos entreprises ont depuis longtemps accepté cette concurrence, mais je tiens à souligner qu'elle doit se dérouler dans des conditions équitables », a insisté Klingbeil. « C'est pourquoi il est important, dans nos discussions, de travailler à un accès mutuel aux marchés - y compris les marchés financiers - et à des conditions-cadres fiables. »
L'an dernier, la Chine a acheté pour 95 milliards de dollars de biens allemands, dont environ 12 % étaient des automobiles, selon les données chinoises. L'Allemagne a importé pour 107 milliards de dollars de produits chinois, principalement des semi-conducteurs et autres composants électroniques.
La Chine représente près d'un tiers des ventes des constructeurs automobiles allemands, et les groupes allemands de la chimie et de la pharmacie y sont également très présents, bien qu'ils subissent une concurrence croissante des acteurs locaux.
La fermeté de Berlin face à Pékin
Le déplacement de Klingbeil en Chine intervient après l'annulation, le mois dernier, d'un voyage du ministre allemand des Affaires étrangères Johann Wadephul, la Chine ayant refusé toutes ses demandes de rendez-vous sauf une.
Depuis sa prise de fonctions en mai, Wadephul adopte une position de plus en plus ferme à l'égard de la Chine, allant même plus loin que son prédécesseur Annalena Baerbock, qui avait qualifié le président chinois Xi Jinping de « dictateur ».
« C'est un bon signe que le voyage de Klingbeil ait pu se dérouler comme prévu, sans demandes ou tensions similaires », a estimé Bernhard Bartsch, de l'Institut Mercator pour les études sur la Chine à Berlin, en référence à l'annulation du voyage de Wadephul.
Contrastant avec le ton conciliant de Klingbeil, le chancelier Friedrich Merz a qualifié lundi la Chine et les États-Unis de « grands défis » pour l'Allemagne et l'Union européenne.
Les évolutions en Chine sont « de plus en plus répressives en interne et de plus en plus agressives à l'extérieur », a affirmé le chancelier lors d'un congrès économique à Berlin.
Friedrich Merz devrait se rendre en Chine dans les prochains mois.
