Chevron a annoncé mardi la nomination d'un nouveau responsable mondial de l'exploration, alors que son PDG Mike Wirth cherche à améliorer le bilan du groupe en matière de découvertes de nouveaux gisements de pétrole et de gaz.
Kevin McLachlan prendra ses fonctions de vice-président de l'exploration à compter du 1er novembre, succédant à la chevronnée Liz Schwarze, qui prendra sa retraite en février après 36 ans passés chez Chevron, a indiqué le géant pétrolier américain mardi.
McLachlan possède une solide expérience au sein de plusieurs groupes pétroliers concurrents, ayant récemment occupé le poste de vice-président senior de l'exploration chez le groupe français TotalEnergies. Il a également exercé des responsabilités chez Murphy Oil, Nexen et Exxon Mobil.
Mike Wirth s'est montré critique envers les résultats récents de l'exploration. La finalisation en juillet de l'acquisition du producteur pétrolier Hess a permis de renforcer les réserves de pétrole et de gaz de Chevron, mais Wirth estime que l'exploration doit jouer un rôle stratégique majeur à l'avenir.
« Je ne suis pas satisfait des résultats de l'exploration ces dernières années », avait-il déclaré en août lors de la présentation des résultats du deuxième trimestre. Il avait toutefois reconnu que les équipes d'exploration avaient opéré dans un cadre restreint avec des investissements réduits, alors que Chevron privilégiait la croissance du schiste américain et la discipline du capital.
Selon le vice-président Mark Nelson, Chevron poursuivra l'exploration de nouveaux territoires en Suriname, en Namibie et en Égypte, comme il l'a précisé lors de la conférence d'août.
En janvier, Chevron avait annoncé ne pas avoir trouvé de réserves d'hydrocarbures commercialisables dans un puits d'exploration du bassin d'Orange en Namibie. Shell, groupe britannique, a également subi un revers dans le pays, passant une dépréciation de 400 millions de dollars sur une découverte pétrolière jugée non rentable commercialement.
