BP a remporté son arbitrage contre Venture Global concernant le manquement du fournisseur américain à livrer du gaz naturel liquéfié (GNL) dans le cadre d'un contrat à long terme qui devait débuter fin 2022, a annoncé Venture Global jeudi.

La Cour internationale d'arbitrage de la Chambre de commerce internationale a estimé que Venture Global avait manqué à ses obligations en ne déclarant pas en temps voulu le début des opérations commerciales à l'usine de Calcasieu Pass et en n'agissant pas en tant qu'« opérateur raisonnable et prudent », selon un document réglementaire déposé par Venture Global.

La décision rendue en faveur de BP contraste avec un jugement d'août dernier qui avait vu Venture Global l'emporter dans une plainte similaire déposée par Shell. Les raisons de cette divergence de résultats entre les deux affaires n'étaient pas immédiatement claires. BP réclame plus d'un milliard de dollars de dommages et intérêts, en plus des intérêts, des frais et des honoraires d'avocats.

« La société est déçue par la décision du tribunal arbitral dans la procédure avec BP, qu'elle estime en contradiction avec les conclusions déterminantes du précédent arbitrage impliquant Shell », a déclaré Venture Global dans son communiqué.

En séance après-bourse, l'action Venture Global a chuté de plus de 10 %, effaçant près de 3,3 milliards de dollars de capitalisation boursière.

UNE AUDIENCE POUR ÉVALUER LES DOMMAGES L'ANNÉE PROCHAINE

Une audience distincte est prévue en 2026 pour déterminer l'ampleur des dommages que l'opérateur américain devra verser à BP. Le montant pourrait dépasser le plafond des réclamations prévu dans l'accord de vente initial, a précisé Venture Global.

BP s'est félicité de l'issue de cette phase de l'arbitrage et a déclaré attendre avec impatience la détermination du montant qui lui sera alloué à la suite du manquement contractuel de Venture Global.

Venture Global a indiqué étudier toutes les options possibles en réponse à la décision du tribunal et a assuré qu'elle continuerait à défendre vigoureusement sa position.

L'entreprise a également annoncé jeudi avoir trouvé un accord avec un autre client de Calcasieu Pass qui l'avait assignée en arbitrage, sans toutefois nommer la société concernée.

Selon Venture Global, ce règlement n'a aucun impact matériel sur la société.

D'autres entreprises, telles qu'Edison et Galp, ont également engagé des procédures contre Venture Global, l'accusant d'avoir profité de la vente de GNL sur le marché spot après l'invasion russe de l'Ukraine en 2022, au lieu d'expédier les cargaisons de GNL prévues à des prix nettement inférieurs depuis le terminal d'exportation de Calcasieu Pass en Louisiane.

Pendant toute la durée du litige, Venture Global a soutenu qu'elle était autorisée à réaliser ces ventes spot en raison du retard du démarrage officiel des opérations commerciales, causé par une panne de l'unité d'alimentation électrique.

L'entreprise a officiellement lancé ses opérations commerciales à Calcasieu Pass en avril 2025 et vend depuis le GNL à BP et à d'autres clients à des prix contractuels, nettement inférieurs.

Les revenus moyens de Venture Global ont chuté d'environ 70 % entre le premier et le deuxième trimestre de l'année, après le respect des contrats à long terme et l'arrêt des ventes spot contestées. Sur la même période, le Dutch Title Transfer Facility, qui fixe les prix du gaz en Europe, principal marché de Venture Global, a diminué de 24 %.