Les marchés maintiennent leurs paris sur une probabilité de 68 % de voir la Reserve Bank of Australia (RBA) relever ses taux d'intérêt pour la troisième fois cette année, pour les porter à 4,35 % en mai. Le dollar australien s'affichait ferme à 0,7174 $, non loin d'un sommet de quatre ans.
Les chiffres du Bureau australien des statistiques ont montré jeudi que l'emploi net a augmenté de 17 900 en mars par rapport à février, mois durant lequel il avait progressé de 49 600 (chiffre révisé). Ce résultat est largement conforme aux prévisions du marché, qui tablaient sur un gain tendanciel de 20 000 postes.
Les emplois à plein temps ont bondi de 52 500 après une forte baisse le mois précédent.
Le taux de chômage s'est stabilisé à 4,3 %, également en ligne avec les prévisions, tandis que le taux de participation a légèrement fléchi, passant de 66,9 % à 66,8 %. Le nombre d'heures travaillées a progressé de 0,5 %, une hausse solide.
"Le marché du travail australien tient bon, pour l'instant", a déclaré Russel Chesler, responsable des investissements et des marchés de capitaux chez VanEck.
"Les chiffres de l'emploi d'avril pourraient présenter un tableau très différent, à mesure que l'impact de la hausse des prix du pétrole commence à se répercuter sur l'économie. Nous avons déjà vu Qantas et Virgin réduire leurs capacités de vol et, si cette tendance persiste, elle devrait conduire à des mesures de réduction des coûts et à de potentielles suppressions d'emplois."
La RBA a déjà relevé ses taux d'intérêt à deux reprises cette année pour les porter à 4,1 %, annulant ainsi deux des trois baisses de taux de l'an dernier, alors que l'inflation s'emballait déjà avant que la guerre en Iran ne déclenche un choc énergétique mondial.
Le marché du travail est resté étonnamment résilient et s'est même peut-être légèrement tendu ces derniers mois, selon l'analyse de la RBA, bien que de nombreux analystes s'attendent à une détente cette année sous l'effet de la hausse des taux et du conflit au Moyen-Orient.
Des enquêtes publiées mardi ont montré que la confiance des entreprises et des consommateurs s'est effondrée à ses plus bas niveaux depuis la pandémie de COVID, accentuant les risques de stagflation.
