Anthropic, la start-up spécialisée dans l'intelligence artificielle soutenue par Google (filiale d'Alphabet) et Amazon.com, a mandaté le cabinet d'avocats Wilson Sonsini afin de préparer une introduction en bourse susceptible d'intervenir dès 2026, rapporte le Financial Times mardi.

Une entrée en bourse offrirait à l'entreprise, qui exploite le chatbot Claude, un moyen plus efficace de lever des fonds et lui permettrait de disposer de leviers supplémentaires pour réaliser des acquisitions d'envergure via des actions cotées. Cette initiative intervient alors que l'adoption de l'IA s'accélère, portée par une hausse des dépenses technologiques des entreprises et un appétit croissant des investisseurs.

Un porte-parole d'Anthropic a déclaré à Reuters que la société n'a pas encore décidé du moment, ni même de la certitude, d'une éventuelle introduction en bourse.

L'entreprise avait déjà fait appel à Wilson Sonsini pour divers dossiers de gouvernance d'entreprise. Le cabinet d'avocats n'a pas répondu immédiatement à la demande de commentaire de Reuters concernant l'article du FT, en dehors des heures ouvrables habituelles.

Selon le rapport, Anthropic pourrait être prête à se lancer en bourse en 2026. La start-up aurait également entamé des discussions avec de grandes banques d'investissement au sujet d'une potentielle introduction en bourse, d'après des sources citées par le quotidien.

Le Financial Times précise toutefois que ces discussions sont à un stade préliminaire et informel, ce qui indique que la société est encore loin de sélectionner ses chefs de file pour l'opération.

Anthropic négocie actuellement une levée de fonds privée qui pourrait porter sa valorisation à plus de 300 milliards de dollars, ajoute le rapport.

Dirigée par Dario Amodei, Anthropic prévoit de plus que doubler, voire presque tripler, son chiffre d'affaires annualisé, pour atteindre environ 26 milliards de dollars l'an prochain. L'entreprise compte plus de 300 000 clients professionnels et entreprises.

OpenAI, soutenue par Microsoft et principal concurrent, prépare ce qui pourrait figurer parmi les plus importantes introductions en bourse jamais réalisées, avec une valorisation potentielle pouvant atteindre 1 billion de dollars. Selon Reuters, la société pose les bases d'une cotation et pourrait déposer un dossier auprès des autorités boursières dès le second semestre 2026.

Sarah Friar, directrice financière d'OpenAI, a toutefois déclaré fin novembre qu'une cotation n'était pas prévue à court terme pour la start-up.

Le mois dernier, Microsoft et Nvidia ont annoncé leur intention d'investir jusqu'à 15 milliards de dollars dans Anthropic, alors que la société d'IA s'est engagée à hauteur de 30 milliards de dollars dans l'utilisation des services cloud de Microsoft.

Fondée en 2021 par d'anciens collaborateurs d'OpenAI, Anthropic était récemment valorisée à 183 milliards de dollars.