Par LONDRES, 26 juillet (Reuters) - Après avoir fait appel aux services de PriceWaterCoopers (PwC) pendant 26 ans, Unilever va changer de commissaire aux comptes afin de se conformer aux recommandations des autorités de régulation britanniques.
Le Financial Reporting Council a préconisé à la fin de l'année dernière de changer de commissaire aux comptes une fois tous les 10 ans afin d'éviter une trop grande proximité entre l'entreprise et son prestataire.
Cette recommandation avait été inspirée par l'une des défaillances apparues à la lumière de la crise financière de 2007-2009 : les comptes des banques qui ont dû être sauvées par de l'argent public avaient tous été certifiés par l'un des "Big Four" peu auparavant.
Les "Big Four" - PwC, KPMG, Deloitte et Ernst & Young - certifient les comptes de l'écrasante majorité des plus grandes entreprises internationales.
Unilever est l'une des rares sociétés de premier plan à procéder à un changement. Un tiers des 100 plus grandes entreprises britanniques ont ainsi le même commissaire aux comptes depuis plus de 20 ans.
Dans le secteur bancaire, HSBC, qui fait appel aux services de KPMG depuis 1991, a dit qu'il allait lancer un appel d'offres, seul établissement à ce stade à initier une telle procédure.
Barclays est fidèle à PwC et à ses devanciers depuis un siècle, Royal Bank of Scotland fait appel aux services de Deloitte depuis 2000 et Lloyds à ceux de PwC depuis quelque 140 ans. (Huw Jones, Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Véronique Tison)
