QUETTA, Pakistan, 30 décembre (Reuters) - L'explosion d'une voiture piégée, et l'incendie qu'elle a entraîné, ont tué dimanche au moins vingt pèlerins chiites et en ont blessé 24 autres dans la province pakistanaise du Balouchistan, ont annoncé les autorités et des témoins.

L'explosion a eu lieu alors que trois cars dépassaient le véhicule piégé, à 60 km de Quetta, la capitale de la province, près de la frontière avec l'Iran.

"Le car près de nous a immédiatement pris feu", a raconté Hussein Ali, un pèlerin. "Nous avons essayé de porter secours à nos compagnons, mais la force de la chaleur nous en a empêchés."

Le ministère de l'Intérieur du Balouchistan, où les violences interconfessionnelles sont fréquentes, a précisé que le bilan pourrait s'alourdir.

Plus de 320 chiites ont été tués dans le cadre d'attaques confessionnelles en 2012 au Pakistan, selon l'ONG new-yorkaise Human Rights Watch, qui dénonce un gouvernement "indifférent".

Les chiites composent un cinquième de la population pakistanaise, le reste des 180 millions d'habitants étant très majoritairement sunnite. (Gul Yousafzai, Julien Dury pour le service français)