Voici cinq points essentiels à retenir de la première journée du procès new-yorkais de Sean "Diddy" Combs, célèbre magnat de la musique, accusé au niveau fédéral de trafic sexuel et de racket. Combs, qui plaide non coupable, risque la prison à vie s'il est reconnu coupable des cinq chefs d'accusation criminels retenus contre lui.

VIDÉO DE L'AGRESSION À L'HÔTEL DIFFUSÉE

Les jurés ont visionné une vidéo de surveillance montrant Combs jetant au sol son ex-compagne Casandra Ventura, artiste hip-hop connue sous le nom de Cassie, dans un hôtel de Los Angeles en 2016, puis la frappant du pied alors qu'elle tentait de rejoindre un ascenseur.

Vêtu uniquement d'une serviette, Combs a ensuite été vu en train de ramasser les affaires de Ventura et de la traîner dans le couloir. Il l'a laissée un moment avant de revenir et de lancer un vase dans sa direction, le brisant.

Combs s'était excusé après la première diffusion de cette vidéo sur CNN l'an dernier. Ventura devrait témoigner mardi.

DÉTAILS DES SOIRÉES SEXUELLES "FREAK OFF"

Lors de leur déclaration liminaire, les procureurs ont affirmé que Combs attirait des femmes dans des relations amoureuses, les forçait à participer à des soirées sexuelles sous l'emprise de drogues durant plusieurs jours, puis les faisait chanter à l'aide de vidéos qu'il enregistrait.

La procureure Emily Johnson a précisé que des témoins livreraient davantage de détails sur ces soirées, surnommées "Freak Offs".

« Ils vous raconteront certaines des expériences les plus douloureuses de leur vie. Les jours passés dans des chambres d'hôtel, drogués, déguisés pour satisfaire les fantasmes sexuels de l'accusé », a déclaré Johnson.

LA DÉFENSE ACCUSE LES PLAIGNANTES DE CHERCHER UN GAIN FINANCIER

L'avocate de la défense, Teny Geragos, a assuré aux jurés que les relations sexuelles décrites par l'accusation avaient eu lieu entre adultes consentants.

« Cette affaire concerne des choix volontaires faits par des adultes capables, dans le cadre de relations consenties », a-t-elle déclaré lors de son intervention.

Elle a également affirmé que les plaignantes cherchaient à obtenir une compensation financière de la part de Combs. Ce dernier a fait l'objet d'au moins 50 poursuites civiles pour abus sexuel, dont une de Ventura, réglée à l'amiable pour un montant non divulgué.

UN STRIP-TEASEUR TÉMOIGNE AVOIR VU COMBS AGRESSER VENTURA

Un strip-teaseur, Daniel Phillip, a témoigné avoir eu des relations sexuelles rémunérées à plusieurs reprises avec Ventura, en 2012 et 2013, sous le regard de Combs qui se masturbait. Il a relaté un épisode où Combs aurait jeté une bouteille d'alcool en direction de Ventura, l'aurait saisie par les cheveux et traînée en hurlant dans une autre pièce.

Phillip a déclaré avoir entendu Combs crier et gifler Ventura, ajoutant qu'elle était bouleversée après son départ.

« Elle s'est littéralement jetée sur mes genoux et tremblait, tout son corps tremblait. Elle était terrifiée », a-t-il affirmé.

COMBS AFFICHANT UN LARGE SOURIRE AU TRIBUNAL

Combs, incarcéré à Brooklyn depuis septembre, portait un pull beige sur une chemise blanche et un pantalon kaki. Il a souri à sa mère, assise au premier rang avec six de ses enfants, et leur a envoyé un baiser avant de rejoindre ses avocats.

À la pause déjeuner, il a quitté la salle d'audience en levant le poing et en souriant à ses enfants, dont l'un lui a adressé un coeur avec ses mains.

À l'extérieur du tribunal, une foule de partisans de Combs et de curieux filmaient la scène avec leurs smartphones, se disputant avec les journalistes pour apercevoir la famille de l'accusé.