Almaty, la plus grande ville du Kazakhstan, est revenue à une situation presque normale lundi après près d'une semaine de troubles, de loin la pire violence des 30 ans d'histoire indépendante de ce qui avait été l'ancien État soviétique le plus stable d'Asie centrale.

Les nettoyeurs enlevaient les débris des rues encore jonchées de voitures brûlées. La plupart des magasins ont rouvert, les transports publics et le trafic régulier sont revenus, et l'Internet a été rétabli pendant plusieurs heures dans la ville, pour la première fois depuis mercredi dernier.

La place près du bureau du maire, incendiée pendant le soulèvement, était fermement tenue par les forces de sécurité et fermée au public. La police a fouillé les voitures aux points de contrôle.

La semaine dernière, Poutine a envoyé des parachutistes pour protéger les installations stratégiques après que les manifestants anti-gouvernementaux aient saccagé et incendié des bâtiments publics. Des dizaines de personnes auraient été tuées dans des affrontements entre les forces de sécurité et les manifestants dans les villes du pays.

Le déploiement rapide de la Russie a démontré que le Kremlin est prêt à utiliser la force pour sauvegarder son influence dans l'ex-Union soviétique, à un moment où Moscou est également dans une impasse avec l'Occident au sujet des milliers de troupes massées près de l'Ukraine.

M. Poutine a déclaré lors d'un sommet virtuel de l'alliance militaire des États ex-soviétiques (OTSC) que l'organisme avait réussi à "empêcher la sape des fondements de l'État, la dégradation complète de la situation interne au Kazakhstan, et à bloquer les terroristes, les criminels, les pillards et autres éléments criminels."

"Bien sûr, nous comprenons que les événements au Kazakhstan ne sont pas la première et loin d'être la dernière tentative d'ingérence dans les affaires intérieures de nos États depuis l'extérieur", a-t-il déclaré. "Les mesures prises par l'OTSC ont clairement montré que nous ne laisserons pas la situation basculer chez nous."

Le président du Kazakhstan, Kassym-Jomart Tokayev, a déclaré au sommet que son pays avait surmonté "une tentative de coup d'État".

"Sous le couvert de protestations spontanées, une vague de troubles a éclaté", a-t-il déclaré. "Il est devenu évident que l'objectif principal était de saper l'ordre constitutionnel et de prendre le pouvoir."

La Russie et le Kazakhstan ont tous deux dépeint les troubles comme une insurrection soutenue par l'étranger, bien qu'ils n'aient pas dit qui ils accusent de les avoir organisés.

La Russie a longtemps reproché à l'Occident de fomenter les "révolutions de couleur" - des soulèvements qui ont renversé des gouvernements dans des pays tels que la Géorgie, l'Ukraine, le Kirghizstan et l'Arménie - et a mis en avant son propre rôle dans leur suppression. Elle a soutenu le dirigeant du Belarus dans l'écrasement des manifestations en 2020.

TAKEOVER

Le soulèvement au Kazkahstan a commencé par des protestations contre une hausse du prix du carburant le jour de l'an et s'est rapidement étendu la semaine dernière à des manifestations nationales contre le gouvernement et l'ex-dirigeant Nursultan Nazarbayev, 81 ans. Le plus ancien dirigeant d'un ancien État soviétique, il a cédé la présidence à Tokayev il y a trois ans, mais on pense généralement qu'il a gardé les rênes du pouvoir.

"Le coup principal a été dirigé contre (la ville d') Almaty. La chute de cette ville aurait ouvert la voie à une prise de contrôle du sud densément peuplé, puis de l'ensemble du pays", a déclaré M. Tokayev. "Ils prévoyaient ensuite de s'emparer de la capitale".

Le Kazakhstan a été dirigé fermement et avec peu d'opposition politique organisée depuis son indépendance, mais il a été considéré pendant des décennies comme beaucoup moins instable et répressif que ses voisins d'Asie centrale. La violence a été un choc pour les habitants d'Almaty, qui ont partagé un poème en ligne déplorant que la "cité-jardin" ait été "violée, saisie, piétinée et incendiée".

M. Tokayev a déclaré qu'une opération antiterroriste de grande envergure prendrait bientôt fin, ainsi qu'une mission de l'OTSC qui, selon lui, comptait 2 030 soldats et 250 pièces de matériel militaire.

Le ministère kazakh des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué que les assaillants comprenaient "des individus ayant une expérience des zones de combat militaire dans les rangs des groupes islamistes radicaux", sans fournir plus de détails.

Le Comité de sécurité nationale, successeur du KGB de l'ère soviétique, a déclaré que la situation s'était stabilisée et que les forces de sécurité avaient repris le contrôle.

La semaine dernière, Tokayev a limogé le chef du comité, Karim Massimov, et son principal adjoint, le neveu de Nazarbayev. Masimov a depuis été placé en détention pour suspicion de trahison. Nazarbayev lui-même n'a pas été entendu, et a été dépouillé d'un poste de sécurité qu'il avait conservé après avoir abandonné la présidence.

Lundi a été déclaré jour de deuil pour les personnes tuées lors des troubles. Les médias russes et d'État, citant un message du gouvernement sur les médias sociaux, ont rapporté que 164 personnes avaient été tuées. Les autorités sanitaires et policières n'ont pas confirmé ce chiffre, et le message original sur les médias sociaux a été supprimé.

Un ancien premier ministre kazakh, Akezhan Kazhegeldin, a déclaré dimanche à Reuters que Tokayev devait agir rapidement pour consolider son emprise après avoir semblé rompre avec Nazarbayev.