Le département du Commerce a fait état d'une hausse de 0,7% des dépenses le mois dernier, la plus importante depuis le mois de septembre, après une progression de 0,4% en janvier, deux fois plus forte qu'estimé initialement.

Les économistes interrogés par Reuters prévoyaient en moyenne une augmentation de 0,6% de la consommation, qui représente 70% de l'activité économique aux Etats-Unis.

Ajustée de l'inflation, la progression des dépenses est ramenée à 0,3% après une hausse de même ampleur en janvier.

Les revenus des ménages, eux, ont augmenté de 1,1% en février après une chute de 3,7% le mois précédent. Un rebond qui peut s'expliquer par le reflux du chômage, qui dope les revenus du travail.

Le revenu disponible après inflation, impôts et taxes a progressé de 0,7% en février après une chute de 4,0% en janvier, due principalement à l'expiration d'une exonération de cotisations salariales et d'une remontée des taux d'imposition sur les plus fortunés.

Le taux d'épargne des ménages est parallèlement remonté à 2,6%, contre 2,2% en janvier.

Lucia Mutikani, Marc Angrand pour le service français