M. Biden, qui s'exprimait à l'occasion d'un sommet des dirigeants américano-africains, a déclaré que les États-Unis cherchaient à accroître la collaboration dans tous les domaines.

"L'Afrique appartient à la table dans chaque pièce - dans chaque salle - où les défis mondiaux sont discutés, et dans chaque institution où des discussions ont lieu", a déclaré M. Biden.

"Cela a mis du temps à venir, mais cela va venir".

L'Afrique du Sud est actuellement le seul membre du G20 issu du continent africain. L'UA est composée de 55 États membres.

Les dirigeants africains de 49 pays et de l'UA se sont réunis cette semaine à Washington pour un sommet de trois jours qui a débuté mardi et qui porte sur le changement climatique, la sécurité alimentaire, les partenariats commerciaux et d'autres questions.

Les remarques de M. Biden, et le sommet, visent à positionner les États-Unis comme un partenaire des pays africains dans un contexte de concurrence avec la Chine, qui a cherché à y étendre son influence en finançant des projets d'infrastructure sur le continent et ailleurs.

Le commerce de la Chine avec l'Afrique est environ quatre fois supérieur à celui des États-Unis, et Pékin est devenu un créancier important en proposant des prêts moins chers - souvent assortis de conditions opaques et d'exigences en matière de garanties - que les créanciers occidentaux.

UN SIÈGE À LA TABLE

L'ajout de l'Union africaine au Groupe des 20 principales économies donnera à l'une des régions du monde à la croissance la plus rapide une voix plus importante au sein de cet organisme.

Le G20 a mis en place un cadre commun pour aider les pays pauvres lourdement endettés à restructurer leur dette - dont une grande partie est détenue par la Chine - mais ce processus a progressé à un rythme glacial.

Le fait d'avoir un siège à la table pourrait aider certaines nations africaines, dont beaucoup ne sont pas actuellement éligibles aux traitements de la dette dans le cadre du plan du G20, à faire avancer leurs intérêts.

Cela leur permettrait également d'avoir davantage leur mot à dire sur des questions clés telles que la réponse à la pandémie de COVID-19 et le changement climatique, dans un contexte de frustration croissante quant au fait que les pays riches n'assument pas suffisamment leur responsabilité pour des années d'utilisation effrénée de combustibles fossiles qui ont contribué au réchauffement de la planète.

Mark Sobel, ancien fonctionnaire du Trésor américain et du Fonds monétaire international, aujourd'hui affilié au groupe de réflexion sur la politique financière de l'OMFIF, a salué la démarche de Biden.

"Cela renforcera l'attention et l'intérêt du monde pour l'Afrique et la nécessité de reconnaître les opportunités que le continent offre ainsi que les défis, notamment la promotion de la croissance et la lutte contre la pauvreté et la dette", a déclaré M. Sobel.

Jeudi, Biden a également déclaré qu'il était impatient de visiter le continent africain.

L'administration Biden a été critiquée par certains comme étant inattentive à l'Afrique, faisant écho à une plainte courante sur la politique étrangère américaine, mais qui a résonné plus fort depuis que la Chine a approfondi ses racines politiques et économiques sur le continent.

Mais Biden a adopté un ton différent de celui de l'ancien président Donald Trump, qui a dénigré certaines nations africaines et interdit les voyages de six d'entre elles.

Ce sommet est le premier du genre depuis celui organisé en 2014 sous l'ancien président Barack Obama. Pour le lancer, l'administration Biden a promis 55 milliards de dollars pour la sécurité alimentaire, le changement climatique, les partenariats commerciaux et d'autres questions.

ELECTIONS

Jeudi, les États-Unis ont également déclaré qu'ils fourniraient plus de 165 millions de dollars pour soutenir les élections et la bonne gouvernance en Afrique l'année prochaine, après que M. Biden ait rencontré des dirigeants africains confrontés à des élections prochainement.

M. Biden a rencontré mercredi les dirigeants de la République démocratique du Congo, du Gabon, du Libéria, de Madagascar, du Nigeria et de la Sierra Leone pour discuter des élections à venir dans ces pays l'année prochaine, a indiqué la Maison Blanche dans un communiqué.

Les dirigeants, qui se sont rencontrés en marge du sommet, ont discuté des défis liés à la tenue d'élections, notamment l'ingérence étrangère et la violence politique, a indiqué la Maison Blanche, et ont réaffirmé leur engagement à organiser des "élections libres, équitables et transparentes".

"Les élections qui auront lieu en Afrique en 2023 seront lourdes de conséquences. Bien que les États-Unis ne soutiennent aucun candidat ou parti spécifique, ils s'engagent à soutenir les processus électoraux afin d'approfondir la démocratie en Afrique", a déclaré la Maison Blanche.

La réunion de M. Biden intervient alors que les États-Unis sont de plus en plus préoccupés par l'état de la démocratie dans les pays d'Afrique, suite à une série de coups d'État et d'inquiétudes concernant certaines élections.

Des juntes militaires ont arraché le pouvoir en Guinée, au Mali et au Burkina Faso depuis 2020, suscitant des inquiétudes quant à un retour à la réputation post-coloniale de l'Afrique de l'Ouest comme "ceinture de coups d'État".

En novembre, les États-Unis ont déclaré avoir "de sérieux doutes sur la crédibilité des résultats annoncés" lors des élections en Guinée équatoriale le mois dernier et ont appelé les autorités à travailler avec toutes les parties prenantes pour répondre aux allégations de fraude électorale.