Les États-Unis, comme la plupart des pays, n'ont pas de relations diplomatiques formelles avec Taïwan, bien que leur fort soutien à l'île, tant sur le plan politique que par des ventes d'armes, soit l'une des principales sources de friction sino-américaine.
La vice-présidente américaine Kamala Harris a déclaré qu'elle avait parlé avec son homologue taïwanais, William Lai, au Honduras, de leur intérêt commun pour l'Amérique centrale et de la stratégie des "causes profondes" du gouvernement américain pour freiner la migration.
"La brève conversation que nous avons eue portait vraiment sur un intérêt commun pour cette partie de la région et apparemment sur l'intérêt de Taïwan pour notre stratégie des causes profondes", a-t-elle déclaré aux journalistes, ajoutant que Lai l'avait approchée.
L'agence de presse officielle taïwanaise Central News Agency a qualifié cette rencontre de "simple salutation", affirmant que les deux "ont parlé brièvement et ont interagi naturellement".
Elle a publié une photo d'eux debout l'un à côté de l'autre sur une scène en train de parler, tous deux portant des masques faciaux, et Lai arborant une épinglette avec des drapeaux taïwanais et hondurien entrelacés.
Lai a déclaré aux journalistes qui voyageaient avec lui que, lorsqu'il a parlé à Harris, il a remercié les États-Unis pour leur aide "solide comme le roc" à Taïwan, et qu'il pensait que Harris était une "personne très compétente", a rapporté la Central News Agency.
La Chine a réagi avec colère. Son bureau des affaires taïwanaises a déclaré que les États-Unis devraient "prendre des mesures concrètes pour mettre en œuvre leurs promesses de ne pas soutenir l'indépendance de Taïwan, et cesser de jouer avec le feu sur la question de Taïwan".
Lai a également publié une photo sur sa page Facebook https://www.facebook.com/chingte/photos/pcb.5417149998301975/5417149558302019 dans laquelle il apparaît dans une petite photo de groupe prise avec le roi d'Espagne Felipe VI, bien qu'elle ne les montre pas en train de parler.
Le Honduras est l'un des 14 pays seulement à avoir des relations diplomatiques officielles avec Taïwan.
La nouvelle présidente du Honduras, Xiomara Castro, a lancé l'idée de délaisser Taipei pour Pékin lors de sa campagne électorale, mais mercredi https://www.reuters.com/world/new-honduras-leader-says-she-hopes-maintain-taiwan-ties-2022-01-27, elle a déclaré à Lai que le Honduras était reconnaissant du soutien de Taiwan et espérait maintenir leurs relations.
Castro et Lai se sont à nouveau rencontrés jeudi, Lai remettant un don de fournitures pour lutter contre la pandémie de COVID-19.
"J'apprécie la solidarité, ainsi que la volonté de nous soutenir dans notre programme de développement", a écrit Castro dans un tweet.
Lai a invité Castro à visiter Taïwan et lui a dit que, comme Taïwan et le Honduras ont tous deux des liens étroits avec Washington, il espérait que les trois parties pourraient travailler ensemble pour résoudre les problèmes du pays, a déclaré le bureau présidentiel de Taïwan.
S'exprimant après sa rencontre avec Castro, Mme Harris a déclaré qu'ils n'avaient pas discuté de la Chine.
Pékin a intensifié la pression pour réduire l'empreinte internationale de Taïwan, affirmant que l'île gouvernée démocratiquement est un territoire chinois qui n'a pas le droit d'entretenir des liens d'État à État.
À l'approche des élections de novembre, une délégation américaine en visite au Honduras a clairement indiqué qu'elle souhaitait que le pays d'Amérique centrale maintienne ses relations avec Taïwan.
Les États-Unis s'inquiètent de l'influence croissante de la Chine dans leur arrière-cour.
Le mois dernier, la Chine a rétabli ses relations avec le Nicaragua, un voisin du Honduras, et a ouvertement déclaré qu'elle visait à réduire à zéro le nombre d'alliés diplomatiques de Taïwan.
