"Cobra Gold", qui a été lancé en 1982, est l'exercice militaire multinational le plus ancien au monde et sert de plateforme clé aux États-Unis pour consolider leurs alliances en Asie à une époque où la concurrence avec la Chine est de plus en plus forte.
La Chine participera également à l'exercice, ainsi que des militaires de l'Inde, de l'Indonésie et des alliés américains, la Corée du Sud et l'Australie.
Ils seront rejoints par environ 1 200 soldats américains et 2 000 soldats thaïlandais dans le cadre d'exercices de campagne et d'assistance humanitaire qui dureront jusqu'au 5 mars. Les activités telles que les exercices de tir réel, les débarquements amphibies et les opérations d'évacuation ne feront pas partie de l'événement de cette année.
En 2019, environ 4 500 soldats américains ont participé à Cobra Gold. En 2020, 106 ont pris part à l'événement et 600 l'ont rejoint l'année dernière.
Malgré la portée plus réduite, la Thaïlande considère ces exercices comme un mécanisme essentiel pour renforcer la coopération militaire, a déclaré le porte-parole de son ministère de la Défense, Kongcheep Tantravanich.
Le Myanmar, précédemment observateur de Cobra Gold, ne participera pas à l'exercice pour la deuxième année consécutive, ce qui, selon Kongcheep, n'est pas lié à la crise que traverse le pays depuis que les militaires ont pris le pouvoir l'année dernière.
Les États-Unis ont condamné l'armée du Myanmar, avec laquelle l'armée thaïlandaise a historiquement entretenu de bonnes relations.
