Londres (awp/afp) - Les prix des métaux de base échangés sur le London Metal Exchange (LME) ont nettement rebondi cette semaine, les investisseurs profitant des prix bas pour effectuer des achats de fin d'année.

Le cuivre, l'aluminium, l'étain, le nickel et le zinc ont gagné du terrain cette semaine, et seul le plomb s'est inscrit en baisse.

"Tout comme la baisse marquée des deux premières semaines de décembre s'expliquait par des ventes d'investisseurs financiers, la hausse est désormais due à des positionnements d'acheteurs spéculatifs, à en croire les données du LME", ont noté les analystes de Commerzbank.

Le moral des marchés et l'appétit pour les actifs les plus risqués a été dopé par le passage de la réforme fiscale du président Donald Trump aux Etats-Unis.

"Les marchés actions ont grimpé alors que les investisseurs évaluent l'effet que pourrait avoir la réforme fiscale des Etats-Unis", a résumé Liz Grant, analyste chez Sucden.

Le nickel a atteint mercredi 12.115 dollars la tonne, à son plus haut niveau depuis fin novembre.

Le plomb était remonté mercredi à 2.572 dollars la tonne, à son plus haut niveau depuis mi-octobre, avant de reculer sur des prises de bénéfices.

- Le cuivre brille -

La tonne de cuivre a atteint jeudi 7.088 dollars la tonne, à son plus haut niveau depuis fin octobre.

Les prix avaient flanché au début du mois avant de se reprendre graduellement.

"La vente massive était à notre opinion l'opportunité parfaite pour acheter, car rien ne justifiait la baisse étant données les perspectives d'une demande solide et d'une inflation des coûts de production en 2018. Certains investisseurs peuvent s'inquiéter de la santé de la demande chinoise, mais rien ne motive ces craintes dans les dernières données", ont affirmé les analystes de Goldman Sachs.

Par ailleurs, les marchés ont pris connaissance des données du Groupe d'étude international du cuivre (ICSG) pour le mois de septembre.

"Sur les neuf premiers mois de l'année, la production minière a baissé de 2,5% en 2017" pour atteindre 14.709,2 tonnes, a révélé l'ICSG.

Cette baisse, due aux perturbations de la production au début de l'année, a été en partie compensée par des hausses depuis cet été.

- L'aluminium profite de la Chine -

L'aluminium s'est également ressaisi sur la semaine, atteignant son plus haut niveau depuis début novembre vendredi à 2.161,50 dollars la tonne.

Les prix du métal ont notamment profité sur l'année des fermetures de fonderies en Chine, où le gouvernement a demandé aux industries de certaines régions de limiter leur activité pour ne pas accentuer la pollution produite par le chauffage urbain.

"Les données publiées cette semaine ont montré que la production mondiale d'aluminium a reculé de 8,4% en novembre par rapport au même mois en 2017 à cause de ces baisses hivernales", ont souligné les analystes de Capital Economics.

Sur le LME, la tonne de cuivre pour livraison dans trois mois s'échangeait à 7.063,50 dollars vendredi à 11H00 GMT, contre 6.800 dollars le vendredi précédent à 12H00 GMT.

L'aluminium valait 2.161,50 dollars la tonne, contre 2.063 dollars.

Le plomb valait 2.482,50 dollars la tonne, contre 2.505 dollars.

L'étain valait 19.405 dollars la tonne, contre 18.900 dollars.

Le nickel valait 12.025 dollars la tonne, contre 11.275 dollars.

Le zinc valait 3.249 dollars la tonne, contre 3.201 dollars.

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