Les prix des métaux de base ont commencé la semaine en baisse en raison de la hausse du dollar américain et des prévisions selon lesquelles la demande modérée l'emportera sur l'offre restreinte cette année.

Le cuivre à trois mois sur le London Metal Exchange a perdu 0,3 % à 8 457 $ la tonne métrique à 0252 GMT, après avoir perdu 0,7 % la semaine précédente.

Le contrat de cuivre de mars le plus négocié sur le Shanghai Futures Exchange a glissé de 0,4 % à 68 530 yuans (9 522,02 $) la tonne.

Le cuivre, souvent utilisé comme indicateur économique, a perdu sur les remarques de la Réserve fédérale américaine la semaine dernière qui a repoussé l'idée d'une réduction des taux d'intérêt dès le mois de mars.

Alors que les traders ont repris leurs paris sur des baisses de taux agressives de la part de la Fed cette année suite à des données solides indiquant la résistance de l'économie, le dollar a atteint son plus haut niveau en huit semaines par rapport à ses principaux homologues lundi.

Un dollar plus fort rend plus coûteux l'achat de matières premières cotées en vert pour les non-détenteurs de dollars.

Les métaux de base devraient connaître une année 2024 en demi-teinte, la faiblesse de la demande atténuant les pressions haussières de l'offre, à en juger par le dernier sondage Reuters auprès des analystes.

Seuls le cuivre et l'aluminium devraient voir leurs prix augmenter en moyenne cette année et les gains attendus par rapport à 2023 sont très modestes.

Le commerce au comptant en Chine, principal consommateur, s'est ralenti récemment, les acteurs du marché commençant progressivement les vacances du Nouvel An lunaire, qui débuteront officiellement samedi.

Le zinc au LME a baissé de 0,2 % à 2 446,50 $ la tonne, le plomb a baissé de 0,8 % à 2 128,50 $, l'étain a baissé de 1 % à 25 295 $, l'aluminium a baissé de 0,5 % à 2 222 $ et le nickel a perdu 0,7 % à 16 115 $.

L'aluminium du SHFE a baissé de 0,9% à 18 730 yuans la tonne, le nickel a baissé de 2,1% à 124 000 yuans, le zinc a baissé de 0,9% à 18 730 yuans, l'étain a baissé de 2,2% à 210 460 yuans et le plomb a baissé de 0,2% à 16 180 yuans.

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(1 $ = 7,1970 yuans) (Reportage de Siyi Liu et Mei Mei Chu ; Rédaction de Sohini Goswami)