La mine, qui devait initialement commencer à produire à la fin de 2023, devrait être l'un des principaux moteurs de la croissance de la production minière mondiale cette année, a déclaré l'association industrielle ILZSG en octobre.
Cependant, un incendie a endommagé l'équipement importé dans une partie de l'usine d'Ozernoye en novembre, tandis que les sanctions américaines imposées à la société en décembre ont rendu difficile la recherche d'un remplaçant à l'étranger, ont déclaré à Reuters deux sources familières avec le dossier.
"La partie flottante de l'usine, qui comportait des équipements importés, a été endommagée dans l'incendie. Par conséquent, le schéma technologique sera basé sur un équipement de flottation que la société a développé par son propre bureau d'études", a déclaré la société à Reuters.
"La qualité du concentré ne sera pas affectée par ces changements", a-t-elle ajouté.
Le projet, qui serait la plus grande mine de zinc de Russie, est conçu pour produire jusqu'à 350 000 tonnes de zinc sous forme de concentré de zinc. L'entreprise a déjà commencé à extraire du minerai et à le stocker jusqu'à ce que l'usine soit prête à le traiter.
Les sanctions imposées par Washington ont renforcé la dépendance d'Ozernoye à l'égard de la demande future de la Chine, premier consommateur, où le secteur de la construction, grand consommateur d'acier galvanisé au zinc, a connu une reprise irrégulière à la suite de la pandémie.
La faiblesse de la demande et l'excédent du marché mondial, que l'ILZSG a estimé à 211 000 tonnes métriques en janvier-novembre, ont fait chuter les prix du zinc de 25 % au cours des 12 derniers mois.
Le retard de la production d'Ozernoye ne sera pas en mesure de changer matériellement cette situation. Macquarie a déclaré que ses analystes avaient mis à jour leurs estimations pour tenir compte du retard d'Ozernoye, mais qu'ils s'attendaient toujours à ce que le marché mondial du zinc raffiné reste en surabondance cette année. (Rédaction : Christina Fincher et Sandra Maler)
