(Réécriture avec le contexte, des détails sur les diplômés désespérés et des tactiques de logement pour réduire les coûts)

* L'année dernière, 47 % des diplômés sont rentrés chez eux dans les six mois suivant l'obtention de leur diplôme.

* Le taux est passé de 43 % en 2018 dans un contexte de faiblesse économique et de loyers élevés.

* Le coût du logement est un facteur clé

* Certains partagent des lits avec des étrangers pour réduire les coûts

BEIJING, 9 août (Reuters) - Un nombre croissant de diplômés chinois abandonnent les lumières brillantes des mégapoles du pays, les médias d'État rapportant que près de la moitié d'entre eux retournent dans leur ville natale dans les six mois suivant l'obtention de leur diplôme, dans un contexte de marché de l'emploi en perte de vitesse.

Soumis à l'augmentation du coût du logement et au ralentissement de l'économie, les diplômés sans emploi délaissent les villes qui, traditionnellement, leur servaient de tremplin pour accéder à la richesse de la classe moyenne. Pour économiser de l'argent, certains en sont même venus à partager un lit avec un étranger.

Le taux de chômage des jeunes en Chine a atteint le niveau record de 21,3 % en juin, les offres durant la saison traditionnelle de recherche d'emploi s'étant révélées limitées en raison des difficultés de l'économie et des restrictions réglementaires qui ont mis à mal les secteurs de l'immobilier, de la technologie et de l'éducation.

En juin, un responsable du bureau des statistiques a déclaré que plus de 6 millions de jeunes étaient au chômage.

Quelque 47 % des diplômés sont rentrés chez eux dans les six mois suivant l'obtention de leur diplôme en 2022, contre 43 % en 2018, a rapporté mardi l'agence d'État China News Service, citant une enquête du secteur privé.

Les chiffres varient selon les régions, 59 % des diplômés de l'est bien développé rentrant chez eux. En revanche, ils sont 44 % dans l'ouest et seulement 24 % dans la ceinture de rouille du nord-est.

La flambée des loyers a également incité les jeunes à rentrer chez eux. Parmi les plus grandes villes chinoises de premier rang, les loyers à Pékin ont augmenté de 5 % entre décembre et juin, suivis par des hausses de 2,8 % à Guangzhou et à Shenzhen, selon l'agence de presse étatique Xinhua.

À LA RECHERCHE DE COMPAGNONS DE LIT

Tout le monde n'abandonne pas.

Après avoir envoyé dix copies de son CV à des sociétés financières chaque mois, Joyce Zhang, diplômée en 2022 et titulaire d'un master en ingénierie financière, a déclaré qu'elle n'avait toujours pas trouvé d'emploi à Pékin, mais qu'elle ne rentrait pas chez elle pour autant.

"J'ai envisagé de retourner travailler en Mongolie intérieure, car le secteur financier ne se porte pas bien ces derniers temps. Mais je pense que je veux encore essayer", a déclaré Zhang à Reuters.

Les parents de Mme Zhang lui versent un loyer mensuel de 2 600 yuans (361 dollars) pour une chambre de 12 mètres carrés (129 pieds carrés) avec cuisine et salle de bains communes.

Les décideurs politiques ont mis en place des mesures pour soutenir les jeunes à la recherche d'un emploi et d'un logement locatif, certaines étant plus créatives que d'autres.

Un district de Hangzhou, dans la province orientale du Zhejiang, offre un loyer gratuit aux personnes éligibles résidant dans une maison de retraite, à condition qu'elles consacrent au moins 10 heures par mois aux personnes âgées et qu'elles paient des frais de gestion de 300 yuans.

Afin de limiter les coûts, certains jeunes qui restent plus longtemps dans l'espoir de trouver un emploi partagent même leur lit avec des inconnus. Sur les groupes chinois Xiaohongshu et WeChat, semblables à Instagram, les annonces de "recherche de compagnons de lit" sont de plus en plus fréquentes.

L'un de ces posts cherchait un colocataire pour partager un lit dans une chambre "avec un immense balcon" à Pékin. Le loyer est de 750 yuans (104 $) par mois.

(1 $ = 7,2004 yuans chinois renminbi) (Reportage d'Ella Cao et Ryan Woo ; Reportage complémentaire de la salle de presse de Pékin ; Rédaction de Conor Humphries)