L'Australie et la Nouvelle-Zélande ont envoyé des vols de surveillance pour évaluer les dégâts aux Tonga lundi (17 janvier).
L'île du Pacifique a été isolée du reste du monde après l'éruption d'un volcan samedi (14 janvier) qui a déclenché un tsunami et a complètement coupé les lignes téléphoniques et Internet.
Les réseaux téléphoniques des Tonga ont depuis été rétablis, mais les cendres posaient un problème sanitaire majeur, contaminant l'eau potable.
Et maintenant, on s'inquiète du risque que les livraisons d'aide propagent le COVID-19 à Tonga, qui est actuellement exempt de COVID.
Alexander Matheou est le directeur Asie-Pacifique de la Croix-Rouge :
"Le défi est que personne n'est en contact avec qui que ce soit sur l'île, et donc nous sommes tous un peu dans l'ignorance de l'ampleur exacte des dégâts ou de ce que les gens vivent. Ce que nous savons, c'est que les chutes de cendres ont été importantes et que les vagues du tsunami ont été destructrices, mais nous ne connaissons pas l'étendue des dégâts."
La force de l'éruption a été ressentie aussi loin que les Fidji, la Nouvelle-Zélande, les États-Unis et le Japon.
Deux personnes se sont noyées sur une plage du nord du Pérou en raison des hautes vagues provoquées par le tsunami.
L'impact des destructions et le nombre de morts aux Tonga, s'il y en a, sont encore inconnus, mais la Croix-Rouge affirme que jusqu'à 80 000 personnes pourraient être touchées.
L'éruption du volcan Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai a été si puissante que les satellites spatiaux ont capturé une onde de choc atmosphérique qui s'est propagée du volcan à une vitesse proche de celle du son.
Les scientifiques ont déclaré qu'ils ont maintenant du mal à surveiller le volcan actif, car l'explosion a détruit son cratère au niveau de la mer et noyé sa masse, le masquant ainsi aux satellites.
