BAGDAD, 10 janvier (Reuters) - L'ambassadeur américain à Bagdad a démenti les informations selon lesquelles les Etats-Unis menaient des opérations aériennes à l'aide d'hélicoptères contre les combattants de l'Etat islamique dans le nord de l'Irak.
"Il y a eu récemment des informations sur des raids d'hélicoptères américains à Haouidja et à Kirkouk. Comme le ministre de la Défense Obaidi et de nombreux autres responsables irakiens l'ont déclaré, les informations sur ces raids sont fausses", a dit l'ambassadeur Stuart Jones dans un communiqué diffusé samedi.
Une demi-douzaine de raids aériens auraient été menés par les forces spéciales américaines et ont été dénoncés par des milices chiites soutenues par l'Iran et par des opposants au Premier ministre irakien Haïdar al Abadi comme une violation de la souveraineté irakienne.
"Je tiens à souligner comme je l'ai dit à plusieurs reprises que la souveraineté irakienne est sacrée et doit être respectée", a dit le diplomate américain. "Toutes les activités de la coalition en Irak sont et seront conduites en concertation avec le gouvernement irakien", a-t-il poursuivi.
Le président du parlement irakien Salim al Djabouri a déclaré jeudi à Reuters que les forces spéciales américaines menaient des opérations derrière les lignes de l'Etat islamique à Haouidja en préparation d'une offensive visant à reprendre la ville de Mossoul, principale agglomération du nord du pays.
Selon Djabouri, ces raids sont menés "de temps à autres" et avec le soutien des forces irakiennes.
(Stephen Kalin; Pierre Sérisier pour le service français)
