L'administration talibane a déclaré dimanche que, bien que la fête soit officiellement annulée, elle n'empêcherait pas les gens de célébrer la fête populaire en privé.

Nowruz, célébré dans tout l'Iran et l'Asie centrale, est généralement une fête colorée en Afghanistan, où les familles se réunissent pour préparer des plats de fête et accueillir le début du printemps. Les Talibans affirment que le festival n'est pas conforme à la loi islamique.

Les gens font souvent des pique-niques et jouent de la musique en plein air et une cérémonie de levée de bannière, connue sous le nom de Jahenda Bala, a lieu dans deux mosquées à Kaboul et Mazar-i-Sharif.

Des habitants de la capitale et du nord de l'Afghanistan, où Nowruz est particulièrement populaire, ont déclaré à Reuters que cette année avait été beaucoup plus calme que d'habitude.

"Avant, les gens célébraient Nowruz avec de la musique et de la joie", a déclaré Dawlat Mohammad Joya, un habitant de la province septentrionale de Balkh. "Mais cette année, oui, les gens ont célébré Nowruz mais pas librement comme avant".

Sayed Yusuf Husaini, du sanctuaire Sakhi Shah-e Mardan, à Kaboul, a déclaré que la cérémonie de Jahenda Bala avait eu lieu tôt lundi et que l'administration talibane avait soutenu une sécurité supplémentaire pour la célébration.

Mais au sanctuaire de Rawze-e-Sharif à Mazar-i-Sharif, la cérémonie n'a pas eu lieu, selon un dirigeant de ce sanctuaire qui n'a pas donné de détails sur la raison.

Un porte-parole du ministère de l'Information n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur la cérémonie.

Les talibans islamistes ont pris le contrôle du pays en août. La communauté internationale et de nombreux Afghans ont appelé le groupe à former un gouvernement représentatif et à reconnaître le pluralisme du pays, qui est composé de multiples groupes ethniques et influences culturelles.

Latifa Sadat, étudiante en histoire à l'université de Kaboul, a déclaré qu'elle était déçue de devoir étudier au lieu de pouvoir faire la fête à l'extérieur avec ses amis dans la chaleur du printemps.

"Nous avons commencé notre Nowruz en faisant des examens, nous n'avons pas eu de pique-nique", a-t-elle déclaré.