Les mandats proposés visaient à obtenir l'autorisation de saisir des tabulatrices de votes et divers dossiers électoraux dans les bureaux des greffiers du comté de Barry et du canton de Woodland, indiquent les documents. Les deux juridictions n'ont pas été identifiées précédemment comme des cibles dans l'enquête du shérif sur les soupçons que les machines du comté ont été truquées pour siphonner les votes de Trump.
Les mandats ont été soumis en juillet au bureau du procureur du comté de Barry, Julie Nakfoor Pratt, une républicaine, qui a déclaré à Reuters qu'elle avait refusé de les approuver parce qu'elle estimait que le shérif n'avait pas suffisamment de preuves pour étayer ses soupçons que les machines étaient truquées.
Reuters a obtenu des copies des documents dans le cadre d'une demande de liberté d'information déposée auprès du bureau du procureur.
Les demandes suggèrent que le shérif du comté de Barry, Dar Leaf, un républicain, cherchait à élargir son enquête sur la fraude électorale présumée, alors même qu'il faisait face à une enquête du bureau du procureur général de l'État.
Le procureur général du Michigan, Dana Nessel, un démocrate, a identifié Leaf comme une cible dans une enquête à l'échelle de l'État sur des violations illégales présumées des tabulatrices de votes dans au moins trois comtés.
Le mois dernier, Nessel a allégué que Leaf était impliqué dans la violation d'une machine à voter prise sans autorisation en 2021 dans le canton d'Irving, une autre juridiction du comté de Barry. Leaf a nié tout acte répréhensible et a déclaré à Reuters que personne dans son bureau n'était impliqué dans l'accès inapproprié à la machine. Les mandats proposés par Leaf comprenaient également des machines à voter du canton d'Irving.
Le mois dernier, Nessel a demandé la nomination d'un procureur spécial afin d'envisager des charges contre Leaf et huit autres cibles dans l'enquête de l'État, car la liste comprend Matthew DePerno, le candidat républicain pour défier Nessel au poste de procureur général lors des élections de novembre.
Leaf n'a pas répondu à une demande de commentaire sur les mandats proposés.
Pratt, le procureur, a déclaré précédemment à Reuters qu'elle avait refusé d'approuver les mandats parce que "je n'ai pas vu de preuves d'un crime" dans les documents fournis par Leaf à l'appui des demandes. "Je n'ai pas vu de cause probable" pour la saisie du matériel de vote, a ajouté Pratt.
La greffière du comté de Barry, Pamela Palmer, et la greffière du canton de Woodland, Nancy Stanton, n'ont pu être jointes immédiatement pour un commentaire. Palmer, une républicaine, a déclaré précédemment à Reuters que le décompte des voix dans le comté de Barry était exact et confirmé par de multiples audits.
L'enquête de M. Leaf est devenue un appel au clairon pour les partisans des affirmations réfutées de M. Trump selon lesquelles il a été volé de sa réélection par une fraude électorale généralisée.
Membre du mouvement dit des "shérifs constitutionnels", qui soutient que les shérifs ont l'autorité suprême en matière d'application de la loi dans leurs comtés, dépassant celle des agences étatiques et fédérales, et même celle du président des États-Unis, Leaf est apparu à plusieurs reprises lors d'événements organisés dans tout le pays par les partisans des affirmations de Trump sur les élections truquées.
Reuters a précédemment rapporté que Leaf a été aidé dans son enquête par des alliés clés de Trump, mais ses efforts pour obtenir l'accès aux machines à voter dans le comté ont été bloqués par des juges d'État et fédéraux qui ont déclaré qu'il n'avait pas réussi à fournir des preuves crédibles pour soutenir ses affirmations selon lesquelles le matériel était truqué.
L'enquête de l'État sur les violations illégales du matériel de vote a conclu que des accusations criminelles devraient être déposées contre Leaf pour son rôle présumé dans l'aide apportée à un enquêteur privé pour accéder à la tabulatrice de vote du comté d'Irving, qui s'est avérée avoir été emmenée dans la région de Détroit, brisée et examinée par des techniciens informatiques travaillant de concert avec des personnalités nationales clés soutenant les efforts de Trump pour renverser l'élection de 2020.
