Le juge de district américain Paul Magnuson a refusé de dire lequel des défendeurs avait été testé positif au virus, qui cause le COVID-19, et il n'était pas clair si le défendeur présentait ou non des symptômes.

Il a annoncé la pause mercredi matin après l'arrivée des accusés Tou Thao et J. Alexander Kueng, selon les notes partagées par les journalistes admis dans la salle d'audience du tribunal de district des États-Unis à St. Paul, où la capacité a été fortement limitée par les précautions prises contre le COVID-19. Thomas Lane, le troisième défendeur, n'était pas présent, selon les journalistes.

Les trois hommes ont participé à l'arrestation dans une rue de Minneapolis le 25 mai 2020 et sont accusés d'avoir violé les droits de Floyd en n'empêchant pas leur collègue Derek Chauvin de s'agenouiller sur le cou de Floyd mourant pendant plus de neuf minutes.

La vidéo d'un téléphone portable montrant Chauvin, qui est blanc, s'agenouillant sur le cou de l'homme noir menotté alors qu'il suppliait pour sa vie a galvanisé l'un des plus grands mouvements de protestation jamais vus aux États-Unis.

Chauvin a été reconnu coupable des charges de meurtre de l'État en avril 2021, et a changé son plaidoyer pour les charges fédérales de droits civils en décembre. Un juge d'État l'a condamné à 22 ans et demi de prison ; sa peine pourrait être prolongée de quelques années lorsqu'il sera condamné par un juge fédéral.

Ses trois collègues ont plaidé non coupable aux accusations fédérales, ainsi qu'aux accusations d'État de complicité de meurtre, pour lesquelles ils seront jugés à Minneapolis en juin.

Ils disent qu'ils n'étaient pas responsables de la conduite de Chauvin, et deux d'entre eux font remarquer qu'ils étaient des bleus avec seulement quelques jours de travail avec ce qu'ils appellent une formation inadéquate par le département de police de Minneapolis, dont une partie était faite par Chauvin lui-même.

Une porte-parole des tribunaux fédéraux du Minnesota a déclaré que le défendeur serait soumis à un nouveau test avant la reprise du procès.