Le cuivre à trois mois sur le London Metal Exchange était en baisse de 0,2 % à 8 594,50 $ la tonne métrique à 0423 GMT. Le contrat a gagné 0,5% depuis le début du mois.
L'activité manufacturière de la Chine s'est contractée pour le quatrième mois consécutif en janvier, a montré une enquête officielle sur les usines mercredi, suggérant que le secteur tentaculaire et l'économie plus large avaient du mal à reprendre de l'élan au début de 2024.
La consommation intérieure de cuivre de la Chine a augmenté d'environ 4,5 % en 2023, la demande croissante du secteur des énergies renouvelables compensant la contraction du secteur du logement, selon l'Association chinoise de l'industrie des métaux non ferreux (China Nonferrous Metals Industry Association, CNIA).
Les analystes s'attendent à ce que le taux de croissance ralentisse à 3 % ou moins cette année.
Les prix pourraient toutefois être soutenus par la perspective de nouvelles mesures de relance de la part de Pékin, selon les négociants.
Le contrat de cuivre de mars le plus négocié sur le Shanghai Futures Exchange a augmenté de 0,5 % à 69 360 yuans (9 658,28 $) la tonne.
La Fed américaine devrait laisser les taux d'intérêt inchangés plus tard dans la journée, et les investisseurs se concentreront sur les indices du président de la Fed, Jerome Powell, sur la probabilité d'une réduction des taux en mars.
La tension de l'offre dans les mines a également pesé sur le métal.
Les fonderies de cuivre chinoises ont été invitées par la CNIA, soutenue par le gouvernement, à réduire leur production et à reporter leurs nouveaux projets en raison du resserrement de l'approvisionnement en matières premières.
Le zinc du LME a baissé de 0,1% à 2 563 dollars la tonne, l'aluminium a baissé de 0,6% à 2 262 dollars, le nickel a perdu 0,6% à 16 405 dollars, le plomb a baissé de 0,4% à 2 167,50 dollars, tandis que l'étain a gagné 0,3% à 26 085 dollars.
Le zinc du SHFE a glissé de 0,1% à 21 305 yuans la tonne, le nickel a perdu 0,8% à 127 330 yuans, l'étain a baissé de 0,6% à 218 570 yuans, tandis que l'aluminium est resté stable à 19 005 yuans et le plomb est resté stable à 16 250 yuans.
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