Cependant, le ministre fédéral des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson, a déclaré qu'il y avait peu de discussions à Ottawa ou à Washington au sujet d'un nouvel oléoduc, et a averti que le fait de se concentrer uniquement sur la sécurité des combustibles fossiles risquait d'entraver les objectifs climatiques.

Kenney et Wilkinson étaient à Washington pour s'adresser à un comité sénatorial sur l'énergie et les ressources naturelles sur la question de la sécurité énergétique, alors que les pays du monde entier sont confrontés à la hausse des prix du brut et à une offre restreinte suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Leurs remarques contrastées illustrent comment le gouvernement libéral fédéral est souvent en désaccord avec des politiciens conservateurs comme Kenney sur la meilleure façon de gérer les vastes richesses pétrolières et gazières du Canada tout en réduisant les émissions de carbone qui réchauffent le climat.

"Avec la volonté politique de Washington, nous pourrions également obtenir la construction d'un autre oléoduc majeur qui permettrait à jamais aux États-Unis de se libérer des importations provenant de régimes hostiles", a déclaré M. Kenney au comité, ajoutant que l'Alberta est la plus grande source d'importations énergétiques des États-Unis.

Le gouvernement canadien a précédemment déclaré que le Canada pourrait augmenter ses exportations par oléoduc de 300 000 bpj cette année.

M. Kenney a déclaré que 200 000 bpj supplémentaires pourraient être expédiés vers le sud par voie ferroviaire, tandis que les améliorations techniques apportées par les entreprises intermédiaires pourraient ajouter jusqu'à 400 000 bpj de capacité pipelinière d'ici l'année prochaine. Le projet d'expansion du pipeline Trans Mountain, propriété du gouvernement canadien, devrait être terminé à la fin de l'année prochaine et ajoutera 600 000 bpj supplémentaires, a-t-il dit.

Wilkinson a déclaré à Reuters après l'audience du Sénat que c'était la première fois qu'il entendait parler d'une augmentation potentielle de la capacité ferroviaire ou d'améliorations techniques, et que toute augmentation des exportations de pétrole pour aider à compenser la perte de l'approvisionnement russe devrait être compatible avec les objectifs climatiques du Canada.

"Les discussions que j'ai eues avec la Maison Blanche étaient plus tournées vers l'avenir, sur l'hydrogène, sur les minéraux critiques, sur les technologies propres", a-t-il déclaré.

Le Canada exporte environ 3,8 millions de bpj de pétrole vers les États-Unis et, jusqu'à récemment, il était confronté à des contraintes de pipelines qui laissaient le brut embouteillé en Alberta. Le président américain Joe Biden a révoqué un permis clé pour l'oléoduc Keystone XL au début de 2021, ce qui a rendu furieuse l'industrie énergétique canadienne.

Cependant, avec le démarrage du projet de remplacement de la ligne 3 d'Enbridge l'année dernière, la capacité d'exportation canadienne est désormais largement conforme à la production.

L'analyste de l'énergie Rory Johnston, fondateur de la lettre d'information Commodity Context, a déclaré que la production de pétrole ne devrait augmenter que d'environ 100 000 bpj par an à l'avenir, ce qui signifie que plus de capacité d'exportation ne signifierait pas nécessairement plus de barils traversant la frontière.