L'OPEP et ses alliés, ou OPEP+, devraient se mettre d'accord mardi sur l'augmentation de la production.

La variante du coronavirus Omicron a entraîné un nombre record de cas et a freiné les festivités du Nouvel An dans le monde entier, avec plus de 4 000 vols annulés dimanche.

"La réunion mensuelle de l'OPEP + qui va se développer au cours des deux prochains jours est plus susceptible de s'avérer haussière que baissière puisque plusieurs des membres de l'OPEP ont des difficultés à atteindre les quotas assignés", a déclaré Jim Ritterbusch, président de Ritterbusch and Associates à Galena, Illinois.

Le Brent s'est établi en hausse de 1,20 $, soit 1,5 %, à 78,98 $ le baril à 12 h HNE (1700 GMT), après avoir atteint 79,05 $. Le pétrole brut West Texas Intermediate (WTI) a augmenté de 87 cents à 76,08 $ le baril.

"Les taux d'infection sont en hausse dans le monde entier, des restrictions sont introduites dans plusieurs pays, le secteur du transport aérien, entre autres, souffre, et pourtant l'optimisme des investisseurs est tangible", a déclaré Tamas Varga du courtier en pétrole PVM.

De nombreuses écoles américaines qui auraient normalement dû accueillir les élèves de retour en classe lundi retardent leur date de rentrée, se démènent pour faire passer des tests aux élèves et aux enseignants et se préparent, en dernier recours, à revenir à l'enseignement à distance alors qu'un nombre record de cas de COVID-19 de la variante Omicron balaie le pays.

Le pétrole a bénéficié d'un certain soutien grâce à une panne en Libye. La production de pétrole sera réduite de 200 000 barils par jour pendant une semaine en raison de la maintenance des pipelines.

L'année dernière, le Brent a augmenté de 50 %, stimulé par la reprise mondiale de la pandémie de COVID-19 et les réductions de l'offre de l'OPEP+, alors même que les infections atteignaient des sommets dans le monde entier.

Certains voient d'autres gains en 2022.

"Les prix du brut et des produits pétroliers devraient bénéficier d'une demande de pétrole évoluant au-dessus des niveaux de 2019", indique un rapport des analystes d'UBS, dont Giovanni Staunovo. "Nous prévoyons une hausse du Brent dans une fourchette de 80-90 dollars en 2022."