Cela signifie que les expéditeurs et les assureurs occidentaux des pays qui ont imposé des sanctions à la Russie en raison du conflit en Ukraine pourraient toujours fournir des services pour couvrir les expéditions de brut russe sans craindre d'être sanctionnés.

La baisse par rapport au prix moyen de 71,10 dollars dans l'Oural le mois précédent n'est pas due au fait que le pays a respecté le plafond de prix - que Moscou a déclaré illégal et a menacé de réduire la production de pétrole en réponse - mais à la tendance générale à la baisse des prix mondiaux du pétrole au cours de la période.

Le prix de l'Oural était nettement inférieur aux 80 dollars le baril de la référence internationale Brent.

Selon les directives du Trésor américain, le plafond est fixé sur les prix franco à bord (FOB), qui ne comprennent pas les coûts d'assurance et de transport. Il s'agit du prix auquel le brut serait vendu si un acheteur le chargeait directement à partir d'un terminal russe.

Le prix de l'Oural du ministère russe des finances, qui sert de base à la taxation, est calculé par l'agence de tarification Argus, qui prend en compte les prix du mélange dans la mer Baltique et la mer Noire, y compris le coût de l'assurance et du fret (CIF), qui est plus élevé que le niveau FOB.

Selon les données de Reuters, le prix de l'Oural pour livraison à partir du port de Novorossiisk, sur la mer Noire, sur une base FOB, est actuellement de 48,69 dollars le baril.

Il est de 57,28 dollars sur une base CIF.

Selon des sources du marché, le brut de l'Oural a été vendu avec des rabais plus importants ce mois-ci à la suite de l'interdiction européenne des importations de pétrole russe, et l'Inde, principal acheteur, a acheté des barils à des prix bien inférieurs au plafond de 60 dollars fixé par l'Occident.

Depuis que la Russie a envoyé ses troupes en Ukraine en février, l'Inde est devenue le principal débouché pour les cargaisons maritimes de brut de l'Oural.

Pour certaines transactions ce mois-ci, le prix de l'Oural dans les ports indiens, y compris l'assurance et la livraison par bateau, est tombé à environ moins 12 à 15 dollars le baril par rapport à la moyenne mensuelle du Brent daté, contre une décote de 5 à 8 dollars le baril en octobre et de 10 à 11 dollars en novembre, d'après les sources du marché.

L'écart, ou la différence, entre l'Oural et le Brent daté - le prix du pétrole brut léger physique de la mer du Nord - a fortement augmenté depuis le début du mois de février, lorsqu'il s'élevait à environ moins 1 $, pour atteindre aujourd'hui moins 30 $.

L'Union européenne, les pays du G7 et l'Australie ont instauré un plafond de 60 dollars par baril pour le pétrole russe, à compter du 5 décembre, en plus de l'embargo de l'UE sur les importations de brut russe par voie maritime et des engagements similaires pris par les États-Unis, le Canada, le Japon et la Grande-Bretagne.

Selon les analystes, ce plafond n'aura que peu d'impact immédiat sur les recettes pétrolières que Moscou perçoit actuellement.

Les exportations de pétrole et de gaz devraient représenter 42 % des recettes de la Russie cette année, soit 11 700 milliards de roubles, selon le ministère des finances du pays, contre 36 %, soit 9 100 milliards de roubles, en 2021.