"Nous devons mettre en route une nouvelle formation dès que possible compte tenu des différents problèmes", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse à Hiroshima après avoir assisté à une commémoration du 77e anniversaire du premier bombardement atomique du monde dans la ville.

M. Kishida n'a pas donné de détails sur ses changements de cabinet, mais le quotidien Yomiuri a rapporté plus tôt qu'il remplacerait probablement le ministre de la Défense Nobuo Kishi, étant donné ses problèmes de santé, lors du remaniement prévu pour mercredi.

La défense est sous les feux de la rampe avec la montée des tensions entre Taïwan autonome et la Chine continentale ces derniers jours.

Une récente poussée du COVID, qui a atteint un nombre record d'infections, pose un autre problème au gouvernement.

Un remaniement du cabinet et des responsables du parti au pouvoir était prévu pour début septembre, après un service commémoratif pour l'ancien premier ministre Shinzo Abe qui a été abattu le mois dernier, mais Kishida l'a avancé pour faire face à la baisse d'approbation du cabinet dans les sondages, selon le Yomiuri.

Le remaniement intervient après que le gouvernement de coalition conservateur de Kishida ait augmenté sa majorité à la chambre haute du parlement lors d'une élection tenue en juillet, deux jours après la mort d'Abe.

Kishi, 63 ans, le frère cadet de feu Abe, est ministre de la défense depuis septembre 2020.

L'agence de presse Jiji a rapporté vendredi que le ministre des Finances Shunichi Suzuki serait maintenu, et que le ministre de l'Industrie Koichi Hagiuda serait soit conservé, soit déplacé vers un autre poste important.

Le ministre des Affaires étrangères Yoshimasa Hayashi et le secrétaire en chef du Cabinet Hirokazu Matsuno, ainsi que le vice-président du Parti libéral démocrate (LDP) au pouvoir, Taro Aso, et le secrétaire général Toshimitsu Motegi conserveraient également probablement leur poste, a également rapporté le Yomiuri.

Lors de la conférence de presse, Kishida a également été interrogé sur l'Église de l'Unification, un groupe religieux auquel appartenait la mère de l'homme qui a tiré sur Abe, et qui aurait eu des liens particulièrement étroits avec la faction du LDP d'Abe.

Kishida a déclaré qu'il ordonnerait au cabinet d'examiner minutieusement tout lien entre l'église et les membres du cabinet, y compris les vice-ministres.

"Pour autant que je sache, je n'ai personnellement aucun lien avec le groupe", a-t-il déclaré.

Dans un sondage réalisé les 30 et 31 juillet par l'agence de presse Kyodo, plus de 80 % des personnes interrogées ont déclaré que les relations entre l'Église de l'Unification et les politiciens devaient être révélées, et 53 % ont exprimé leur opposition à des funérailles nationales pour Abe.

M. Kishida a déclaré qu'il était approprié pour le gouvernement d'organiser des funérailles d'État étant donné que M. Abe était le premier ministre du Japon moderne ayant eu le plus long mandat et étant donné les circonstances de sa mort pendant "le fondement même de la démocratie", faisant référence à la campagne électorale.