La prime ou backwardation pour tom/next -- acheter demain et vendre après-demain -- a bondi à 90 dollars la tonne mardi, son plus haut niveau depuis 2010. Elle s'échangeait autour de 2 $ la tonne mercredi.
La prime pour le cash par rapport au contrat de nickel à trois mois était d'environ 370 dollars la tonne, contre un pic de 495 dollars la tonne en 13 ans mardi.
Le prix de référence du nickel à trois mois a grimpé à 22 935 dollars la semaine dernière, le plus haut depuis août 2011.
"Le LME prend note de la tension actuelle sur le marché du nickel", a déclaré la bourse en réponse à une demande de commentaire.
"Nous entreprenons une surveillance renforcée en ce qui concerne l'activité du marché du nickel et nous disposons d'autres options pour assurer le maintien de l'ordre sur le marché si cela s'avère nécessaire."
Les stocks de nickel dans les entrepôts agréés du LME, qui s'élèvent à 94 830 tonnes, ont chuté d'environ 65 % depuis avril de l'année dernière.
Environ 50% du total est constitué de briquettes ensachées, facilement broyées en petites particules et dissoutes dans de l'acide sulfurique pour fabriquer du sulfate de nickel utilisé pour les batteries.
