Les inquiétudes suscitées par ce que les ministres du G7 considèrent comme l'attitude de plus en plus agressive de la Chine à l'égard de Taïwan et, plus largement, dans la région indo-pacifique, ont été au cœur de leurs trois jours de discussions dans la station balnéaire japonaise de Karuizawa.

"Le message est le même pour tous les membres du G7 : nous voulons travailler avec la Chine dans les domaines où elle est prête à le faire", a déclaré un haut fonctionnaire du département d'État américain lors d'un appel téléphonique.

"Nous allons certainement nous opposer à toute coercition, à toute manipulation du marché et à tout effort visant à modifier le statu quo dans le détroit de Taïwan", a ajouté le haut fonctionnaire.

Les ministres du G7 tiennent à montrer un front uni, surtout après les récents commentaires du président français Emmanuel Macron, qui ont été perçus dans certaines capitales occidentales comme trop faibles à l'égard de la Chine et qui ont déclenché une réaction brutale.

Après s'être rendu en Chine ce mois-ci, M. Macron a mis en garde contre le risque d'être entraîné dans une crise à propos de Taïwan par un "rythme américain et une réaction chinoise excessive".

Seul membre asiatique du G7, le Japon s'inquiète vivement d'une éventuelle action de Pékin contre l'île voisine de Taïwan.

Pékin considère Taïwan comme un territoire chinois et n'a pas renoncé à recourir à la force pour s'emparer de cette île gouvernée démocratiquement. La présidente de Taïwan, Tsai Ing-wen, affirme que seul le peuple de l'île peut décider de son avenir.

Par ailleurs, le Japon a déclaré lundi que le porte-avions chinois Shandong avait mené des opérations aériennes avec des chasseurs à réaction et des hélicoptères entre le 10 et le 16 avril. Les médias d'État chinois ont déclaré que la marine chinoise s'était entraînée au combat autour de Taïwan la semaine dernière.

La Chine tente de plus en plus de remplacer les règles internationales par "ses propres règles", a déclaré lundi la ministre allemande des affaires étrangères, Annalena Baerbock, en marge de la réunion du G7.

"Nombre de nos partenaires dans la région ont de plus en plus le sentiment que la Chine souhaite remplacer les règles internationales communes contraignantes existantes par ses propres règles", a déclaré Mme Baerbock, qui a rencontré son homologue chinois à Pékin la semaine dernière.

Le G7 comprend les États-Unis, le Japon, l'Allemagne, la Grande-Bretagne, la France, l'Italie et le Canada.