L'augmentation de la production de blé pourrait encourager l'Inde, deuxième producteur mondial de cette céréale, à envisager la levée de l'interdiction d'exportation de cette denrée de base et contribuer à apaiser les inquiétudes concernant l'inflation élevée et persistante des prix des denrées alimentaires.

"Cette année, la production pourrait atteindre 112 millions de tonnes en raison de l'augmentation de la superficie et des conditions météorologiques favorables", a déclaré à Reuters Gyanendra Singh, directeur de l'Institut indien de recherche sur le blé et l'orge.

L'Inde, qui est également le deuxième plus grand consommateur de blé au monde, a interdit les exportations en mai 2022 après une hausse soudaine et importante des températures qui a réduit la production, même si les exportations ont augmenté pour répondre à la pénurie mondiale provoquée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Selon les estimations du gouvernement, la production indienne de blé est tombée à 106,84 millions de tonnes en 2022, contre 109,59 millions de tonnes l'année précédente.

La flambée des prix du blé, qui ont atteint un niveau record malgré l'interdiction d'exporter cette céréale, indique une baisse bien plus importante de la production de cette année.

Le service agricole étranger du ministère américain de l'agriculture a estimé la production à 100 millions de tonnes, tandis que les négociants ont estimé que la production était tombée à 95 millions de tonnes en raison d'une vague de chaleur au début de l'année dernière.

Cette année, les conditions météorologiques dans les principaux États producteurs de blé, tels que l'Uttar Pradesh, le Madya Pradesh, le Punjab et l'Haryana, ont été favorables, avec des températures inférieures à la normale.

"La vague de froid actuelle est favorable à la croissance des cultures. Les agriculteurs ont opté pour de nouvelles variétés à haut rendement qui sont plus résistantes au changement climatique", a déclaré M. Singh.

Les agriculteurs ont planté du blé sur 33,22 millions d'hectares depuis le 1er octobre, date du début de la campagne de semis actuelle, soit une augmentation de près de 1 % par rapport à l'année précédente.

L'Inde ne cultive qu'une seule récolte de blé par an, les semis ayant lieu en octobre et novembre, et les récoltes à partir de mars.

Bien que les conditions météorologiques aient été favorables à la culture jusqu'à présent, les températures doivent rester basses en février et en mars, a déclaré un négociant basé à New Delhi et travaillant pour une maison de commerce internationale.

"La hausse soudaine des températures en février et mars a affecté la formation des grains l'année dernière. Espérons que cette année, le temps restera frais", a-t-il déclaré.