Mme Georgieva a appelé à redoubler d'efforts pour stimuler les vaccinations et renforcer les défenses contre le coronavirus, affirmant que de telles mesures - associées aux augmentations des taux d'intérêt actuellement envisagées ou exécutées par les banques centrales - contribueraient à atténuer les perturbations de la chaîne d'approvisionnement et à combattre l'inflation.

"La politique de lutte contre la pandémie est une politique économique", a déclaré le directeur du FMI. "Le plus grand risque pour la performance de l'économie mondiale reste cette année le COVID et les perturbations qu'il provoque."

La chef du FMI a concédé que l'inflation s'était révélée être un "problème économique et social plus important" que prévu, et a déclaré que les économistes avaient sous-estimé l'impact du retard de consommation et des chocs climatiques sur les prix des denrées alimentaires.

Mme Georgieva a fait remarquer que les taux de vaccination dans 86 pays n'avaient pas atteint l'objectif de vacciner au moins 40 % de leur population en 2021, et que les taux de vaccination n'étaient que de 5 % dans les pays à faible revenu, contre 70 % dans les pays riches.

"Pourquoi est-ce un problème ? Parce que ce que nous faisons, c'est que nous conservons un terrain fertile pour de plus en plus de variantes du COVID", a-t-elle déclaré lors d'un événement organisé par le Washington Post.

La semaine dernière, le FMI a réduit ses prévisions économiques pour les États-Unis, la Chine et l'économie mondiale, et a déclaré que l'incertitude concernant la pandémie, l'inflation, les interruptions de l'approvisionnement et le resserrement monétaire américain constituaient des risques supplémentaires.

Mme Georgieva a déclaré que les interruptions des chaînes d'approvisionnement mondiales - qui devaient initialement être maîtrisées dès le premier semestre 2022 - allaient probablement se poursuivre en raison des restrictions du COVID et d'autres facteurs, notamment une demande beaucoup plus forte de biens de consommation tels que les ordinateurs et les voitures.

Elle a prévenu que le différend entre la Russie et les pays occidentaux au sujet de l'Ukraine entraînait déjà une hausse des prix de l'énergie, notamment en Europe, et compliquait les perspectives déjà incertaines de l'économie mondiale.

L'adjointe de Mme Georgieva, Gita Gopinath, a déclaré la semaine dernière qu'une escalade du conflit entre la Russie et l'Ukraine entraînerait probablement une nouvelle hausse des coûts énergétiques et des prix des produits de base pour de nombreux pays, ce qui maintiendrait plus longtemps les taux d'inflation globaux à un niveau élevé.

Elle a ajouté que le FMI avait sous-estimé l'impact du changement climatique sur les prix des denrées alimentaires. "Nous devons reconnaître que nous sommes dans un monde plus enclin aux chocs, et nous devons nous attendre à ce que ce type de chocs soit un facteur à l'avenir", a déclaré Mme Georgieva.

Les économistes ont également sous-estimé l'impact des fonds de relance pour alimenter "une demande de consommation plus forte", a-t-elle ajouté.

Mme Georgieva a déclaré que la Réserve fédérale américaine faisait un bon travail de communication de ses plans de resserrement de la politique monétaire, et elle s'attend à ce qu'elle maintienne son approche bien calibrée et bien communiquée pour combattre l'inflation tout en maintenant la reprise.

"Si nous réduisons les risques de plus de variantes et de plus de blocages, nous aidons les approvisionnements à arriver à temps et nous aidons l'économie à se rétablir plus rapidement", a-t-elle déclaré.