La livre a fait figure d'exception parmi les principales devises, la plupart d'entre elles s'étant affaiblies face au dollar américain. Elle est montée jusqu'à 1,1402 $ dans les échanges asiatiques avant de limiter ses gains pour se maintenir juste à l'intérieur du territoire positif à 1,1323 $.
Les mouvements de la livre sterling par rapport à l'euro ont été plus marqués, la monnaie commune chutant de 0,5 % à 86,84 pence.
M. Sunak, qui a le soutien d'environ 150 législateurs, pourrait être nommé leader dès lundi pour remplacer Liz Truss, devenant ainsi le troisième premier ministre britannique en moins de deux mois.
L'ancien premier ministre Boris Johnson est rentré précipitamment de ses vacances pour voir s'il pouvait participer au scrutin. Toutefois, il a déclaré dimanche que s'il avait obtenu un soutien suffisant pour procéder à un vote des membres du Parti conservateur, il se rendait compte qu'il ne pourrait pas gouverner efficacement "à moins d'avoir un parti uni au parlement".
Les marchés ont d'abord accueilli favorablement la nouvelle, les obligations d'État britanniques augmentant également avec la livre, mais peinant à conserver leurs gains.
"Nous avons peut-être un peu moins de chaos avec Boris Johnson qui ne se présente pas, mais ce n'est pas comme si Rishi Sunak avait un programme solide présentant de plus grands horizons pour l'économie britannique, alors que la toile de fond reste la même", a déclaré John Hardy, responsable de la stratégie de change chez Saxo Bank.
M. Hardy a déclaré qu'il ne voyait pas le retour du "chaos" qui a fait chuter la livre à un niveau record de 1,0327 dollar le 26 septembre et qui a provoqué une flambée de l'euro par rapport à la livre sterling, étant donné que la Banque d'Angleterre et le gouvernement enverraient les bons signaux. "Mais je ne vois pas d'amélioration forte et régulière", a-t-il ajouté.
La livre a chuté et les rendements des obligations d'État ont grimpé en flèche lorsque le plan budgétaire contenant une série de réductions d'impôts non financées, dévoilé par le ministre des finances de l'époque, Kwasi Kwarteng, a effrayé les marchés. Ce "mini-budget" a également conduit à l'éviction de M. Truss de son poste de Premier ministre.
