Le changement est en marche dans la ville-État conservatrice, avec un assouplissement des attitudes et une tolérance croissante à l'égard des questions liées à l'homosexualité, que certains membres de la communauté LGBT et universitaires attribuent à la levée, en novembre, de l'interdiction des relations sexuelles entre hommes.
"Certaines personnes prendront des photos et je les laisserai faire. Peu importe, je vais travailler, je vais me produire", a déclaré M. Yeo, ou "JoJo Sam Clair", comme on l'appelle sur scène.
Parfois, les regards se font insistants... de "Wow, vous avez l'air intéressant" à "Oh, vous avez l'air différent"... mais rien de mal n'a été dit ou fait", a récemment déclaré M. Yeo avant de sauter dans un taxi par une douce soirée tropicale pour se rendre à un spectacle.
En vertu d'une loi datant de l'ère coloniale, connue sous le nom de Section 377A, les relations sexuelles entre hommes étaient illégales dans cette nation insulaire d'Asie du Sud-Est, jusqu'à ce que le parlement lève l'interdiction il y a sept mois, après des années de campagne menée par des activistes. (Les relations sexuelles entre femmes n'étaient pas couvertes par la loi).
Avant ce changement, un homme reconnu coupable d'avoir commis un acte de grossière indécence avec un autre homme pouvait être emprisonné pour une durée maximale de deux ans, bien que le gouvernement ait déclaré en 2007 qu'il n'appliquerait pas la loi. Les autorités ont interdit les festivals gays et censuré les films gays, estimant que l'homosexualité ne devait pas être considérée comme un mode de vie.
Mais la levée historique de l'interdiction n'a pas été accueillie favorablement par les personnes LGBT. Dans le même temps, le parlement a modifié la constitution pour empêcher les recours en justice qui, dans d'autres pays, ont abouti à la légalisation du mariage homosexuel.
Selon la sociologue Laavanya Kathiravelu, les changements législatifs peuvent faire évoluer les mentalités, en particulier dans des pays comme Singapour, dont le "gouvernement fort a souvent fixé les limites morales de ce qui est acceptable ou non".
"L'abrogation de la loi 377A pourrait être interprétée comme un signal descendant indiquant que le paysage social et politique a changé. Cela signifie que même ceux qui ne sont pas nécessairement d'accord avec l'abrogation doivent désormais respecter et reconnaître ces identités", a déclaré M. Kathiravelu, de l'université technologique de Nanyang.
Un porte-parole du gouvernement n'a pas répondu à une demande de commentaire envoyée par courriel.
L'abrogation de l'interdiction des relations sexuelles entre homosexuels n'a pas été accueillie favorablement par tous. Une alliance d'églises a dénoncé une "décision extrêmement regrettable" qui "célèbre l'homosexualité".
Le gouvernement insiste sur la nécessité de maintenir un équilibre dans la société, en défendant les valeurs familiales traditionnelles tout en permettant à chacun de contribuer.
PLUS DE SÉCURITÉ POUR PARLER
Des changements qui, jusqu'à récemment, auraient été impensables, sont évidents.
Les questions relatives aux LGBT apparaissent dans les médias nationaux typiquement conservateurs, connus pour suivre la ligne du gouvernement.
Carol Soon, qui étudie la société et la culture à l'Institute of Policy Studies, a déclaré que les médias étaient devenus plus nuancés, "ce qui est évident dans leur analyse des tensions et des différences de valeurs et de croyances".
Certains secteurs traditionnellement conservateurs de la société reflètent également ce nouvel esprit.
Ce mois-ci, le Conseil religieux islamique de Singapour a conseillé aux enseignants d'"aborder les questions socio-religieuses, y compris les questions LGBT, avec sagesse, gentillesse, compassion et miséricorde".
Un rassemblement annuel en faveur des droits des LGBT, connu sous le nom de Pink Dot, a attiré de grandes foules ce week-end, bien que les règles établies par le gouvernement interdisent aux étrangers d'y participer et aux organisateurs d'accepter le parrainage d'entreprises étrangères.
"Depuis un an, je vois de plus en plus de gens s'habiller comme ils l'entendent, même si cela les identifie comme des personnes LGBTQ. Je vois beaucoup plus de spectacles de travestis à Singapour", a déclaré Nishanthiy Balasamy, 34 ans, cadre administratif et hétérosexuel, qui a participé au rassemblement Pink Dot samedi pour soutenir son frère homosexuel.
"Les gens sont beaucoup plus ouverts de nos jours. Les homosexuels se sentent plus à l'aise et plus confiants dans leur identité.
La nouvelle tolérance signifie que de plus en plus de personnes font leur coming out.
Ce mois-ci, Corinna Lim, éminente militante des droits de la femme, a déclaré à une conférence politique réunissant 950 personnes qu'elle était lesbienne.
"Je pense que c'est en partie lié à l'abrogation de la section 377A. D'une certaine manière, il semble plus sûr d'en parler", a déclaré Mme Lim lors d'une conférence avec le ministre de la justice et des affaires intérieures, K. Shanmugam.
Les militantes lesbiennes Cally Chia et Ching Chia ont récemment annoncé sur Instagram qu'elles allaient avoir un bébé. Ching a déclaré que la société semblait prête à accepter leur famille : "D'une certaine manière, nous nous sentons plus courageuses grâce à l'abrogation.
Mais le tableau n'est pas tout rose pour les personnes LGBT.
Selon les militants, comme seul le parlement peut modifier la définition du mariage comme étant l'union d'un homme et d'une femme, la vision bien ancrée de la famille comme étant la mère, le père et les enfants signifie que les familles LGBT souffrent des politiques publiques dans des domaines tels que le logement.
Clement Tan, porte-parole de Pink Dot, a salué un "changement perceptible dans les attitudes sociales", mais a déclaré qu'il restait encore beaucoup à faire.
On nous envoie encore le message que nos familles ne méritent pas les mêmes droits et protections que les Singapouriens "ordinaires"", a déclaré M. Tan. (Reportage de Xinghui Kok ; Reportage complémentaire de Chen Lin ; Rédaction de Robert Birsel et William Mallard)
