Les autorités ont lancé une enquête ce week-end, après que les spéculations se soient multipliées ces dernières semaines sur le fait que la maladie décimait déjà les troupeaux de porcs thaïlandais et sur fond d'accusations de dissimulation.
Un échantillon avait été testé positif à la peste porcine africaine sur les 309 collectés, y compris des échantillons de sang de porcs dans 10 fermes et des écouvillons de surface dans deux abattoirs des provinces productrices de porcs, a déclaré Sorravis Thaneto, directeur général du département du développement de l'élevage.
"Nous avons trouvé un échantillon qui s'est avéré positif à la peste porcine africaine", a déclaré Sorravis lors d'une conférence de presse mardi, où il a promis de remonter à la source de la maladie.
La confirmation est intervenue après que les autorités thaïlandaises aient nié pendant des années l'existence d'un foyer local de la maladie mortelle qui a balayé l'Europe et l'Asie ces dernières années et tué des centaines de millions de porcs.
Elle est également intervenue quelques jours après que l'université Kasetsart ait déclaré que son laboratoire avait découvert le mois dernier la maladie chez un cochon domestique mort, le premier rapport de ce type en Thaïlande.
Les autorités vont déclarer une zone d'épidémie dans un rayon de cinq kilomètres autour de l'endroit où l'échantillon a été trouvé, limiter les mouvements de porcs, envisager l'abattage des animaux suspectés d'être infectés et verser des compensations aux exploitations touchées, a déclaré M. Sorravis.
La Thaïlande notifiera également l'Organisation mondiale de la santé animale (OIE) de la découverte officielle de la maladie, a-t-il ajouté.
Mardi, le cabinet a approuvé le versement de 574 millions de bahts (17,15 millions de dollars) d'indemnités aux petites exploitations agricoles de 56 provinces où les porcs avaient été abattus l'année dernière pour prévenir la peste porcine africaine et d'autres maladies virales du porc.
Près de 5 000 agriculteurs doivent encore être indemnisés pour les plus de 159 000 porcs abattus entre mars et octobre de l'année dernière, a déclaré un porte-parole du gouvernement.
(1 $ = 33,4700 bahts)
