Le régulateur, Roskomnadzor, a déclaré qu'il y avait eu 26 cas de discrimination contre les médias russes par Facebook depuis octobre 2020, y compris des restrictions ces derniers jours sur les chaînes soutenues par l'État comme RT et l'agence de presse RIA.
Cette décision constitue une escalade majeure dans la confrontation en cours entre les grandes entreprises technologiques et la Russie, qui, ces dernières années, a émis une série d'amendes et entravé les services par des ralentissements. Les tensions se sont accrues dans le contexte de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, que Moscou appelle une "opération spéciale".
L'agence de presse Tass a rapporté vendredi que la Russie avait restreint l'accès à Twitter. L'agence de presse Interfax avait auparavant déclaré que le service avait été bloqué.
Twitter Inc n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Le responsable des affaires mondiales de Meta, Nick Clegg, a déclaré que l'entreprise continuerait à faire tout son possible pour rétablir ses services.
"Bientôt, des millions de Russes ordinaires se retrouveront coupés d'informations fiables, privés de leurs moyens quotidiens de se connecter avec leur famille et leurs amis et réduits au silence pour ne pas s'exprimer", a-t-il déclaré, dans un communiqué publié sur Twitter.
Dans un blog, Meta a déclaré qu'elle s'efforçait de maintenir ses services disponibles "dans la mesure du possible", mais qu'elle avait cessé de montrer des publicités aux utilisateurs en Russie et interdit aux annonceurs russes de diffuser des publicités partout dans le monde "en raison des difficultés à opérer en Russie en ce moment".
Les entreprises technologiques telles que Google, d'Alphabet Inc, ont également interrompu la diffusion de leurs publicités en Russie dans un contexte de demandes croissantes de censure.
La semaine dernière, Moscou a déclaré qu'elle limitait partiellement l'accès à Facebook, une décision que l'entreprise a déclaré avoir prise après avoir refusé une demande du gouvernement d'arrêter la vérification indépendante des faits de plusieurs médias d'État russes. Samedi, Twitter a également déclaré que son service était restreint pour certains utilisateurs russes.
Les grandes entreprises technologiques ont subi des pressions pour répondre à l'invasion du 24 février, qui a conduit à des sanctions économiques contre Moscou par les gouvernements du monde entier. Les médias d'État russes sont apparus comme un point de friction clé entre Moscou et les plateformes de médias sociaux pendant le conflit.
Cette semaine, Meta a déclaré qu'elle avait restreint l'accès à RT et Sputnik dans l'Union européenne et qu'elle rétrogradait globalement le contenu des pages Facebook et des comptes Instagram des médias contrôlés par l'État russe, ainsi que les publications contenant des liens vers ces médias sur Facebook.
La Russie a pris plusieurs mesures pour réprimer les médias d'information étrangers ces derniers jours. Elle a coupé l'accès aux sites Web de plusieurs organismes de presse, dont la BBC, Voice of America et Radio Free Europe/Radio Liberty, pour avoir diffusé ce qu'elle considère comme de fausses informations sur ses actions en Ukraine.
Pendant le conflit, le gouvernement ukrainien avait demandé à Meta et à d'autres plateformes de retirer leurs services à la Russie. Les experts de l'expression en ligne et les défenseurs des droits ont soulevé des inquiétudes quant à l'impact du blocage des services en ligne pour les citoyens russes qui tentent de s'organiser ou d'obtenir des informations.
L'année dernière, Meta comptait environ 7,5 millions d'utilisateurs sur Facebook en Russie et 122,2 millions d'utilisateurs sur ses autres services, notamment Instagram, WhatsApp et Messenger, selon les estimations d'Insider Intelligence. Le principal réseau social basé en Russie, VK, comptait 63 millions d'utilisateurs, a estimé le chercheur.
Les applications VPN populaires ont été téléchargées plus de 1,3 million de fois en Russie depuis le début de l'invasion de l'Ukraine, selon les données du chercheur AppFigures, qui a qualifié ce chiffre de forte hausse.
Meta est également l'une des nombreuses entreprises technologiques qui pourraient faire l'objet de mesures punitives en Russie après avoir omis d'ouvrir des bureaux locaux et de prendre d'autres mesures requises par une loi sur les communications adoptée cet été.
Les entreprises technologiques du monde entier se sont retirées de la Russie en réponse aux demandes des gouvernements ou pour signaler leur soutien à l'Ukraine. Le fournisseur d'accès Internet américain Cogent Communications a déclaré vendredi qu'il coupait le service Internet à ses clients russes.
En début de semaine, le géant des logiciels d'entreprise Oracle Corp a déclaré qu'il suspendait toutes ses opérations en Russie, tandis que son rival SAP SE a déclaré qu'il interromprait toutes ses ventes dans le pays. Un fonctionnaire du gouvernement ukrainien avait demandé aux deux entreprises, sur Twitter, de les soutenir.
Roskomnadzor a déclaré dans son communiqué que Meta avait restreint l'accès aux comptes des organes d'information soutenus par l'État au cours des derniers jours, énumérant RT, Sputnik, l'agence de presse RIA, Zvezda TV du ministère de la défense et les sites Web gazeta.ru et lenta.ru.
Elle a déclaré que ces restrictions violaient les principes clés de la liberté d'information et de l'accès sans entrave des internautes russes aux médias russes.
