La Chambre a approuvé le projet de loi parrainé par August Pfluger, représentant du Texas, pays producteur de gaz, par 224 voix contre 200, à l'issue d'un vote essentiellement partisan.
La loi doit être adoptée par le Sénat, contrôlé par les démocrates, et signée par M. Biden pour devenir une loi, ce qui est peu probable.
ClearView Energy Partners, un groupe de recherche politique non partisan, a qualifié le projet de loi d'"effort de communication et d'amorce de débat plutôt que de fin de la pause", et a déclaré qu'il était peu probable qu'il soit adopté par le Sénat.
Le projet de loi retire au ministère de l'énergie le pouvoir d'approuver les exportations et laisse à la commission fédérale indépendante de régulation de l'énergie le soin d'approuver les projets de GNL.
À la fin du mois dernier, M. Biden a suspendu l'approbation des exportations vers les grands marchés d'Europe et d'Asie afin d'examiner attentivement les incidences environnementales et économiques de ce secteur en plein essor. Les États-Unis sont devenus le premier exportateur de GNL l'année dernière et leurs exportations devraient doubler d'ici la fin de la décennie.
M. Pfluger a déclaré que le GNL américain soutenait les alliés et les partenaires, y compris ceux de l'Europe, qui se sevrent du gaz russe après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022. "Le monde a besoin du GNL américain, cette interdiction catastrophique, politiquement fondée et juridiquement douteuse doit être annulée immédiatement", a-t-il déclaré.
Le représentant Maxwell Frost, un démocrate de 27 ans, a déclaré que les défenseurs du climat qui se sont battus contre les projets de GNL sont des héros. "Je ne peux qu'espérer, prier et me battre pour faire en sorte que nous nous appuyions sur la pause de M. Biden pour "parvenir à un avenir vert et propre".
Cette pause a suscité des protestations de la part des républicains, qui estiment qu'elle nuira à l'emploi et à la sécurité énergétique des pays alliés. Certains démocrates modérés se sont également montrés sceptiques à l'égard de cette pause, affirmant qu'ils feraient pression pour l'arrêter si elle nuisait à l'emploi.
Le vice-président exécutif de la Commission européenne, Maros Sefcovic, a déclaré cette semaine, après avoir rencontré les représentants de M. Biden, que la pause n'aurait aucun impact sur les livraisons américaines à l'Europe au cours des deux ou trois prochaines années. M. Sefcovic a déclaré que les États-Unis étaient désormais le "garant mondial de la sécurité énergétique" et que leur responsabilité dépassait le cadre de l'Europe.
La Maison Blanche a déclaré cette semaine qu'elle s'opposait fermement au projet de loi de la Chambre des représentants, mais n'a pas menacé d'opposer son veto. (Reportage de Timothy Gardner ; Reportage complémentaire de Richard Cowan ; Rédaction de Frances Kerry et Jonathan Oatis)
