Les données du Bureau australien des statistiques ont montré mercredi que l'indice mensuel des prix à la consommation (IPC) a augmenté à un rythme annuel de 3,6 % en avril, contre 3,5 % en mars et au-dessus des prévisions du marché de 3,4 %.
Une mesure très surveillée de l'inflation de base, la moyenne ajustée, s'est également accélérée à un rythme annuel de 4,1 %, contre 4,0 %. L'IPC excluant les éléments volatils et les voyages de vacances est resté à un taux annuel de 4,1 %.
Les données ont poussé le dollar australien de 0,1% à 0,6655 $, tandis que les contrats à terme sur les obligations à trois ans ont étendu les baisses précédentes pour être en baisse de 13 ticks à 95,92.
Les marchés ont légèrement augmenté la probabilité d'une hausse d'un quart de point en septembre, passant de 12 % à 17 %, tout en maintenant les paris selon lesquels tout allègement des taux n'interviendrait pas avant le mois d'août ou septembre de l'année prochaine.
"L'inflation a été relativement stable au cours des cinq derniers mois, bien que ce soit le deuxième mois consécutif où l'inflation annuelle a connu une légère augmentation", a déclaré Michelle Marquardt, responsable des statistiques sur les prix à l'ABS.
Pour compliquer les choses pour les décideurs politiques, le rapport mensuel d'avril est fortement axé sur les biens au cours du premier mois du trimestre et ne tient pas compte des changements de prix pour une série de services, qui ont tendance à rester stables.
La Reserve Bank of Australia a déjà exprimé sa volonté d'éviter un "réglage trop fin" de sa politique, même si la banque centrale a jugé que les risques d'inflation avaient quelque peu augmenté récemment après un rapport sur l'IPC du premier trimestre étonnamment fort.
Pour le seul mois d'avril, l'IPC a augmenté de 0,7 % par rapport au mois précédent, sous l'effet d'un bond de 4 % des prix de l'habillement et des chaussures et d'une augmentation de 2 % des coûts de santé.
Les prix des voyages de vacances et de l'hébergement ont augmenté de 4,6 %, la première hausse mensuelle de cette année, en raison de la forte demande de voyages internationaux pendant les vacances de Pâques et les vacances scolaires.
La RBA a relevé ses taux d'intérêt de 425 points de base depuis mai 2022 pour atteindre un maximum de 4,35 % en 12 ans, mais elle a gardé la main pendant quatre réunions consécutives depuis sa dernière hausse en novembre, alors que les consommateurs prudents réduisaient leurs dépenses et que l'économie ralentissait à vue d'œil.
Elle a toutefois maintenu les marchés dans une certaine expectative en n'excluant aucun changement de politique. (Reportage de Stella Qiu et Wayne Cole ; Rédaction de Tom Hogue et Shri Navaratnam)
