L'éruption volcanique des Tonga pourrait nuire à l'environnement pendant des années

Le volcan a libéré du dioxyde de soufre et de l'oxyde d'azote, deux gaz qui créent des pluies acides.

Cela pourrait endommager les cultures, notamment les denrées de base comme le taro, le maïs et les bananes dont les habitants dépendent.

Le géologue Marco Brenna a étudié l'impact de l'éruption à l'aide de photos satellites.

"Ainsi, lorsque le panache s'est élevé au-delà de 20 kilomètres, il a atteint la stratosphère. Une grande partie de ces cendres et de ces gaz resteront donc dans la stratosphère pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois, et circuleront à travers le monde. L'impact le plus immédiat sur les îles Tonga a été la chute de cendres directement du nuage qui a recouvert la majeure partie du paysage tongien de quelques centimètres de cendres d'après les images satellites. Et cela a eu essentiellement un impact sur l'eau, les sources d'eau potable, sur la végétation, les pâturages pour les animaux, etc. car les cendres volcaniques sont toxiques."

Et les Tonga ne sont peut-être pas les seules concernées - une grande partie de la pluie pourrait atterrir sur les Fidji.

Sous l'eau, les poissons sont en danger.

Les moyens de subsistance des Tonga dépendent de l'océan... mais les cendres de l'éruption pourraient être nocives pour la vie marine.

L'eau trouble et remplie de cendres près du volcan privera les poissons de nourriture et anéantira les lits de frai.

"Il est probable que les pêcheries aient été affectées, par exemple, par la turbidité de l'eau. L'éruption aurait donc produit pas mal de particules en suspension dans l'eau de l'océan, ce qui pourrait avoir un impact sur les zones de pêche. Les chutes de cendres pourraient également avoir un tel impact et pourraient potentiellement provoquer des changements dans l'acidification de la surface de l'océan."

Pendant ce temps, la vie marine survivante sera obligée de migrer.

Même avant l'éruption, les récifs des Tonga étaient menacés par des épidémies et les effets du changement climatique, notamment le blanchiment des coraux et des cyclones de plus en plus forts.