Godongwana a déclaré dans son discours sur le budget annuel mercredi que le gouvernement modifiait le cadre régissant le compte GFECRA pour lui permettre de retirer 150 milliards de rands (8 milliards de dollars) au cours des trois prochaines années afin de limiter ses emprunts.
L'Afrique du Sud est aux prises avec une économie en difficulté et une dette élevée avant les élections générales du 29 mai qui pourraient voir le parti au pouvoir, le Congrès national africain, perdre sa majorité parlementaire pour la première fois depuis la fin de l'apartheid il y a 30 ans.
M. Godongwana a déclaré à Reuters qu'il était plus efficace d'utiliser les fonds pour réduire la dette du pays que de les affecter à des dépenses.
"Nous sommes confrontés à un défi majeur, celui de la dette, qui évince toutes les autres dépenses", a déclaré M. Godongwana.
Le compte GFECRA enregistre les gains et les pertes sur les transactions des réserves de devises étrangères du pays et présente un solde de plus de 500 milliards de rands, ce qui est supérieur aux pertes plausibles des réserves dues à l'appréciation du rand, a déclaré le Trésor national.
Le Trésor a déclaré que le retrait du GFECRA permettrait d'économiser environ 30 milliards de rands sur les coûts du service de la dette au cours des trois prochaines années et contribuerait à réduire le ratio dette/PIB, qui devrait culminer à 75,3 % du PIB en 2025/26, contre une estimation de 77,7 % en novembre.
Certains analystes ont proposé que l'argent soit utilisé pour rembourser les dettes d'entreprises publiques en difficulté telles que Transnet, la société de ports et de logistique.
Mais M. Godongwana a déclaré que donner de l'argent à Transnet reviendrait à "mettre de l'argent dans un trou". Selon lui, l'entreprise devrait plutôt mettre en œuvre sa stratégie de redressement et utiliser son bilan pour résoudre les problèmes auxquels elle est confrontée.
Une partie de cette stratégie implique la privatisation des parties de l'entreprise que Transnet ne peut plus maintenir, une question controversée pour les syndicats, surtout en cette année électorale.
Selon les analystes, l'accès plus fréquent du gouvernement aux recettes de la GFECRA soulève également des inquiétudes quant à l'utilisation de l'argent pour remédier à la mauvaise gestion fiscale.
M. Godongwana a déclaré que le cadre mis en place permettrait de se prémunir contre ce risque, mais il a ajouté que si l'on n'y prenait pas garde, les administrations futures risquaient d'annuler ces mesures de protection.
(1 $ = 18,8901 rand)
