WASHINGTON, 26 avril (Reuters) - Le chanteur américain George Jones, longtemps considéré comme le plus grand chanteur de country vivant, est décédé vendredi à l'âge de 81 ans à l'hôpital de l'université de Vanderbilt où il avait été admis le 18 avril à la suite de fièvres et de tension artérielle, a annoncé son agent.

Il avait 81 ans.

La carrière de celui qui était surnommé "L'Opposum" a duré plus de soixante ans. Ses plus grands succès comptent "He Stopped Loving Her Today" et "Window Up Above".

Toute sa vie, le chanteur devra batailler contre sa dépendance à l'alcool et à la cocaïne.

En 1969, il épouse en secondes noces Tammy Wynette, l'une des chanteuses de country les plus populaires des Etats-Unis. Le couple divorcera en 1975 tout en continuant à faire par la suite des enregistrements ensemble. (Bill Trott; Jean-Loup Fiévet pour le service français)