PARIS, 10 janvier (Reuters) - L'entrée en vigueur de l'obligation pour les entreprises d'employer au minimum pendant 24 heures hebdomadaires les salariés à temps partiel en l'absence d'accord de branche sera reportée au 30 juin, a annoncé vendredi le ministère du Travail.

Ce délai doit permettre aux branches professionnelles qui sont en cours de négociation de pouvoir conclure. Cette obligation devait entrer en vigueur au 1er janvier 2014.

"Dans près de la moitié des branches principalement concernées par l'obligation de négocier, les négociations se poursuivent et nécessitent un délai complémentaire", écrit le ministère du Travail dans un communiqué.

"Dans ce contexte, il a été convenu qu'il était souhaitable de prolonger jusqu'au 30 juin 2014 la période transitoire qui courait jusqu'au 1er janvier 2014 (date d'entrée en vigueur de la durée minimale de 24 heures hebdomadaires en l'absence d'accord) pour permettre la poursuite des négociations."

Cette nouvelle obligation sur le temps partiel découle de l'accord interprofessionnel de janvier 2013. Elle est très critiquée par le patronat dans certains secteurs d'activité.

La modification du calendrier sera intégrée au projet de loi sur la formation professionnelle qui sera présenté le 22 janvier au conseil des ministres, précise le communiqué. (Jean-Baptiste Vey, édité par Sophie Louet)