Les employés se sont plaints lors d'un appel à tout le personnel qu'on les empêchait de décrire l'invasion comme telle, entre autres objections éditoriales, selon un enregistrement de l'appel entendu par Reuters. La Russie affirme que son déploiement militaire en Ukraine est une "opération spéciale" et a mis en garde les médias locaux contre l'utilisation de cette terminologie.
La directrice du contenu, Ekaterina Mavrenkova, a exhorté le personnel à ne pas s'attacher à des formulations précises.
"Tous les mots que nous avons utilisés, ils ne déforment en rien la réalité", a-t-elle déclaré dans l'enregistrement entendu par Reuters. "Avec toutes ces subtilités linguistiques, il y a moyen de présenter objectivement le tableau sans tomber dans n'importe quel camp."
Une demande de commentaire par courriel aux contacts presse indiqués sur le site Internet a suscité une réponse automatique.
"Depuis le 25 février 2022, je ne travaille plus en tant que directeur du marketing chez Ruptly", indique la réponse automatique de Sean Lynn.
Créée en 2013 pour fournir des informations au radiodiffuseur international public russe RT et à d'autres clients, Ruptly fournit des vidéos et des flux en direct du monde entier.
L'agence, qui est en concurrence avec les services proposés par Reuters, fait partie de l'empire de l'information de Margarita Simonyan, alliée de Poutine, qui a été créditée d'avoir aggravé les tensions sociales dans les pays occidentaux en se concentrant sur les scènes de discorde dans ces pays.
Elle et ses réseaux affirment qu'ils apportent une diversité bien nécessaire pour contraster avec ce qu'elle décrit comme l'homogénéité des médias occidentaux.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé dimanche que RT et Sputnik, deux organismes d'information d'État russes qui sont également dirigés par Simonyan, seraient interdits d'accès à l'Union européenne, tandis que Simonyan a été sanctionné en tant que "figure centrale" de la machine de propagande russe.
Le statut de Ruptly, enregistré en Allemagne, est resté flou.
Entre-temps, Meta Platforms, société mère de Facebook, restreindra l'accès à RT et Sputnik sur ses plateformes dans toute l'Union européenne, a déclaré la société.
COUP DUR POUR L'EXPANSION
Au moins trois rédacteurs en chef de l'agence avaient démissionné lundi, selon un membre du personnel de Ruptly qui a demandé à rester anonyme. L'un d'eux, la responsable de la planification Katerina Alexandridi, a confirmé son départ à Reuters. Les autres n'ont pas pu être joints immédiatement.
"Certains de nos collègues partent", a déclaré la directrice générale Dinara Toktosunova, selon l'enregistrement de l'appel à tout le personnel. "Pour l'instant, nous allons maintenir le fonctionnement de Ruptly autant que possible" mais, par exemple, les équipes de nuit ne seront temporairement pas pourvues en personnel, a-t-elle précisé.
Une page présentant le profil de 26 cadres supérieurs avait été retirée du site Web lundi, bien que la page ait été conservée sur un site d'archives.
Toktosunova a déclaré que la société avait de l'argent pour payer le personnel jusqu'à la fin de l'année et a proposé de les relocaliser en Russie si jamais il devenait impossible pour l'entreprise de fonctionner en Allemagne.
"Tout le monde est en congé maladie ou a démissionné", a déclaré le membre du personnel de Ruptly. "Vous ne pouvez pas faire partie d'une telle chose puis aller dans un camp de réfugiés et prétendre que vous (vous) en souciez".
Lundi, LinkedIn a répertorié 125 personnes en Allemagne dont l'employeur actuel est Ruptly.
Ces départs sont le dernier coup dur pour le réseau international de radiodiffusion russe, qui, pas plus tard que cette année, avait l'intention de lancer une nouvelle édition germanophone de RT pour laquelle il disait vouloir embaucher quelque 200 personnes.
Alors que les offres d'emploi restent sur le site Internet de RT, la station n'a jamais été autorisée à se lancer en Allemagne : les autorités ont déclaré qu'elle ne disposait pas de la licence de diffusion requise, et ont affirmé que la licence de diffusion serbe dont elle disposait ne suffisait pas.
