BEYROUTH, 22 juin (Reuters) - Des combats ont opposé dimanche des insurgés syriens à des éléments de l'Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL), qui ont utilisé pour la première fois des véhicules militaires de fabrication américaine saisis lors de leur rapide progression en Irak, a déclaré l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).
L'EIIL, émanation d'Al Qaïda qui aspire à créer un califat s'étendant à cheval sur la Syrie et l'Irak, a rapidement progressé dans le nord-ouest de l'Irak au cours des deux dernières semaines, s'emparant de la grande ville de Mossoul et, ce week-end, de deux postes-frontières à la frontière avec la Syrie.
Sa progression en Irak semble avoir dopé sa branche syrienne, qui est en lutte à la fois contre l'armée de Bachar al Assad et contre les autres groupes insurgés comme l'Armée syrienne libre (ASL, soutenue par l'Occident), une force bien plus modérée.
Les combattants de l'EIIL ont pris le contrôle de villes stratégiques syriennes proches de la frontière irakienne au cours de la semaine écoulée. Pour la première fois, l'EIIL utilise des Humvee, véhicules militaires 4x4 de fabrication américaine, lors des combats dans des zones du nord de la Syrie comme la province d'Alep, indique l'OSDH, proche de l'opposition.
Ces véhicules, qui semblent avoir été pris lors de la fulgurante récente avancée en Irak, ont servi à s'assurer le contrôle de localités des environs de la ville d'Azaz, proche de la frontière turque, selon l'OSDH.
(Sylvia Westall; Eric Faye pour le service français)
