MOSSOUL, Irak, 7 juin (Reuters) - Plusieurs dizaines de personnes, dont des civils, ont été tuées vendredi dans les combats qui ont opposé à Mossoul des insurgés sunnites aux troupes gouvernementales, au lendemain de l'instauration d'un couvre-feu dans cette grande ville du nord de l'Irak.

Les combats ont éclaté vingt-quatre heures après le recours par l'armée à des hélicoptères pour pilonner les insurgés qui avaient envahi une partie de Samarra et pour reprendre le contrôle de cette ville située plus au sud.

Les insurgés sunnites ont le vent en poupe depuis un an dans leur lutte contre le pouvoir irakien, dominé par les chiites, notamment dans les provinces occidentales, limitrophes de la Syrie, comme celle de Ninive dont Mossoul est le chef-lieu.

Les insurgés ont marché sur Mossoul en provenance du nord-ouest et se sont déployés en grand nombre dans l'ouest de la ville, a-t-on déclaré de source proche des services de sécurité irakiens.

Vendredi soir, toutefois, 90% de la ville de Mossoul était repassé sous le contrôle du pouvoir irakien, et l'armée continuait de tirer des obus de mortier sur les dernières poches de résistance, ajoutait-on.

(Ziad al Sinjary; Eric Faye pour le service français)