"Nous entendons fréquemment le bruit des armes lourdes, plus que les jours précédents", a déclaré à Reuters un agriculteur de la région de Kobo, dans la province d'Amhara, qui ne souhaite pas être nommé. "Davantage de troupes, y compris celles de la Force de défense nationale éthiopienne, des milices locales et des Fanos (milices de volontaires) se dirigent vers le front."
Un deuxième résident a confirmé son récit.
Leul Mesfin, directeur médical de l'hôpital Dessie, le plus grand établissement médical à proximité des combats, a déclaré qu'en date de jeudi, l'établissement n'avait reçu aucune victime des combats, qui se déroulent dans la région d'Amhara, juste au sud du Tigré.
Reuters n'a pas pu joindre l'hôpital le plus proche du côté du Tigré, car la région est coupée des communications téléphoniques depuis plus d'un an.
Il n'était pas clair si les troupes se déplaçant à travers Kobo se dirigeaient vers des positions offensives ou défensives, ni qui a commencé les combats.
Les deux parties se sont mutuellement accusées d'avoir rompu le cessez-le-feu conclu il y a quatre mois entre le gouvernement du Premier ministre Abiy Ahmed et le Front populaire de libération du Tigré (TPLF), le parti qui contrôle le Tigré.
Le porte-parole du gouvernement éthiopien, Legesse Tulu, le porte-parole militaire, le colonel Getnet Adane, le porte-parole de la région Amhara, Gizachew Muluneh, et la porte-parole du Premier ministre, Billene Seyoum, n'ont pas répondu aux demandes de commentaires sur ces nouveaux combats. Le porte-parole du TPLF, Getachew Reda, n'a pas non plus répondu à une demande de commentaire.
Le cessez-le-feu avait permis à l'aide humanitaire, dont le besoin se fait cruellement sentir, d'atteindre le Tigré, où plus de 90 % de la population a besoin d'une aide alimentaire.
Mercredi, les Nations Unies ont déclaré que les forces tigréennes avaient saisi 12 camions-citernes de carburant dans un entrepôt à Mekelle. Le gouvernement a fortement restreint l'entrée de carburant dans le Tigré, et les camions-citernes étaient censés être utilisés pour la distribution de l'aide humanitaire.
Jeudi, le TPLF a publié une déclaration disant que le carburant n'avait été prêté qu'aux Nations Unies et qu'ils devaient le récupérer.
La guerre au Tigré a commencé en novembre 2020 après que les forces tigréennes ont pris le contrôle de bases militaires dans leur région, affirmant qu'elles croyaient qu'une attaque de l'armée était imminente après que la région a tenu des élections régionales au mépris d'un ordre du gouvernement de les retarder en raison de la pandémie de COVID-19.
Le gouvernement a nié qu'il prévoyait d'attaquer le Tigré, dont les dirigeants ont dominé le gouvernement jusqu'à ce qu'Abiy soit porté au pouvoir en 2018.
Le conflit a déjà déplacé des millions de personnes, poussé certaines parties du Tigré dans la famine et tué des milliers de civils.
