La Chine et Taïwan s’affrontent sur leurs interprétations divergentes de l’histoire, dans une escalade verbale alimentée par ce que Pékin considère comme des provocations du gouvernement taïwanais. La Chine affirme qu’il est impossible d’« envahir » une terre qui est déjà la sienne.
Pékin considère Taïwan, gouverné démocratiquement, comme faisant partie intégrante de son territoire et a accru la pression militaire et politique sur l’île au cours des cinq dernières années. La Chine nourrit une aversion particulière envers le président taïwanais Lai Ching-te, qu’elle qualifie de « séparatiste ».
Depuis dimanche, Lai a prononcé deux discours dans une série prévue de dix sur « l’unité nationale », affirmant que Taïwan est « évidemment un pays » et que la Chine n’a aucun droit légal ou historique de prétendre le contraire.
Mercredi, lors d’une rencontre avec des ambassadeurs européens à Pékin, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi s’est dit alarmé par le parti au pouvoir à Taïwan, l’accusant de « faire tout son possible pour aller vers l’indépendance de Taïwan, ce qui est très dangereux ».
Il a rappelé que le Japon avait « volé » Taïwan, et que sa restitution à la Chine avait été actée dans la Déclaration du Caire de 1943 puis confirmée par la Déclaration de Potsdam de 1945, avant la reddition du Japon à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Taïwan avait été une colonie japonaise depuis 1895.
« La question est donc très claire : Taïwan fait partie de la Chine, et son retour à la Chine est l’un des résultats victorieux de la Seconde Guerre mondiale », a-t-il ajouté.
Les tensions entre la Chine et Taïwan, marquées notamment par plusieurs exercices militaires chinois, font planer la menace d’une intervention armée de Pékin pour reprendre l’île, ce qui pourrait embraser la région.
Le dernier exercice militaire chinois remonte à avril et, selon le ministère de la Défense taïwanais, l’armée de l’air et la marine chinoises opèrent quotidiennement autour de Taïwan, mobilisant parfois des dizaines d’avions de combat.
Interrogée sur les commentaires américains selon lesquels ces manœuvres renforcent les préparatifs d’une attaque, la porte-parole du Bureau des affaires taïwanaises, Zhu Fenglian, a corrigé un journaliste :
« Taïwan fait partie de la Chine ; il n’y a pas lieu de parler d’invasion », a-t-elle déclaré lors d’un point presse distinct à Pékin mercredi.
Lai, pour sa part, a une vision différente du statut et de l’avenir de Taïwan.
Dans un discours prononcé mardi soir, il a affirmé que l’avenir de Taïwan ne pouvait être décidé que par son peuple, de manière démocratique, et non par une décision d’un parti ou d’un président. Il a ajouté que l’« indépendance de Taïwan » signifiait que l’île ne faisait pas partie de la République populaire de Chine.
La République de Chine, fondée après la révolution de 1911 qui a mis fin à l’empire, s’est réfugiée à Taïwan en 1949 après avoir perdu la guerre civile contre les communistes de Mao Zedong, et cela reste le nom officiel de l’île.
« Quel âge a la République de Chine ? Elle a 113 ans, et aura 114 ans cette année. La République populaire de Chine ? Elle n’a qu’environ 70 ans, n’est-ce pas ? C’est simple et clair », a déclaré Lai.
Pour marquer le 80e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale cette année, la Chine a invité d’anciens soldats ayant combattu pour la République de Chine à un défilé militaire à Pékin début septembre.
Taïwan ne souhaite pas qu’ils y participent, et mercredi son ministre de la Défense, Wellington Koo, a accusé Pékin de vouloir déformer l’histoire.
« La guerre de résistance a été menée et remportée par la République de Chine, non par la République populaire de Chine – cela ne fait aucun doute », a-t-il déclaré à la presse au Parlement.
