PEKIN, 2 janvier (Reuters) - L'activité manufacturière chinoise s'est contractée en décembre pour la première fois en dix-neuf mois, du fait du tassement prolongé des nouvelles commandes intérieures et à l'exportation, montrent les résultats publiés mercredi de l'enquête réalisée par Caixin/Markit auprès des directeurs d'achats.
Cette enquête souligne les difficultés de l'économie chinoise sur fond de conflit commercial entre Pékin et Washington, deux jours après que les statistiques dévoilées par les pouvoirs publics chinois ont fait état d'une contraction de l'activité dans le secteur manufacturier pour la première fois depuis plus de deux ans.
L'indice PMI manufacturier calculé par Caixin/Markit est tombé à 49,7 en décembre, après 50,2 le mois précédent, soit sa première contraction depuis mai 2017.
Les économistes interrogés par Reuters attendaient un léger recul, à 50,1, juste au-dessus du seuil de 50 qui sépare contraction et expansion.
Ce ralentissement prend notamment sa source dans les chiffres préoccupants observés dans les nouvelles commandes à l'exportation tombé à 49,8, un plus bas sans précédent depuis juin 2016. (Stella Qiu et Ryan Woo; Jean Terzian pour le service français)
