ASHGABAT, 11 janvier (Reuters) - Le président turkmène Kourbangouli Berdimoukhamedov a limogé le directeur de la compagnie publique Turkmengaz auquel il reproche de ne pas avoir fait le nécessaire pour diversifier le secteur gazier sur lequel repose l'économie nationale.

Le Turkménistan, qui compte 5,5 millions d'habitants, figure au quatrième rang mondial en terme de réserves de gaz naturel. Ses exportations vers la Chine, via un gazoduc construit en 2009 sont en augmentation, mais celle en direction de la Russie sont orientées à la baisse depuis quelques années.

Les performances du secteur ne sont pas à la hauteur des investissements consentis, a déclaré le chef de l'Etat lors d'une allocution télévisée, avant d'annoncer le limogeage de Kakageldi Abdoulaïev, un an après sa nomination.

Son prédécesseur avait lui aussi été limogé en janvier 2013 par le chef de l'Etat, qui se fait appeler "le patron".

Kourbangouli Berdimoukhamedov a par ailleurs fait état d'une croissance de 10,2% du produit intérieur brut en 2013. (Marat Gurt, Jean-Philippe Lefief pour le service français)