Avec moins de vaccins nécessaires, les fabricants de vaccins, dont Pfizer Inc, son partenaire BioNTech SE, son rival Moderna Inc et Novavax Inc, pourraient devoir augmenter leurs prix jusqu'à trois fois les niveaux actuels s'ils espèrent atteindre les prévisions de revenus de Wall Street pour les vaccins en 2023 et au-delà, ont déclaré plusieurs analystes. L'année dernière, nombreux étaient ceux qui, à Wall Street, estimaient que le nombre d'injections de COVID-19 correspondrait à celui du vaccin annuel contre la grippe, qui est le leader du marché des vaccins avec plus de 160 millions d'injections par an aux États-Unis et 600 millions d'injections dans le monde.
Aujourd'hui, le ralentissement des premières campagnes de revaccination COVID - en particulier sur le marché clé des États-Unis - modifie ce point de vue. Un récent sondage de la Kaiser Family Foundation a révélé que deux tiers des adultes américains n'ont pas l'intention de se faire vacciner prochainement contre le virus COVID. Les analystes s'attendent à ce que le marché américain ne représente qu'un tiers de la taille du marché de la grippe.
"Le fait que certains disent que la pandémie est terminée ne motive pas les gens à se faire vacciner", a déclaré le Dr Bruce Farber, chef de la santé publique et de l'épidémiologie du système hospitalier new-yorkais Northwell Health.
Il a ajouté que les cas d'infection par le virus COVID chez des personnes vaccinées ont conduit de nombreuses personnes à remettre en question l'efficacité du vaccin.
Bijan Salehizadeh, investisseur dans le secteur de la santé chez Navimed Capital, pensait auparavant que la demande refléterait probablement celle de la grippe, mais il pense maintenant qu'elle sera beaucoup plus faible sans preuve significative que les vaccins mis à jour sont meilleurs.
"Le citoyen moyen ne va pas se précipiter pour se faire vacciner sans signes d'amélioration de l'efficacité, a-t-il déclaré.
DES CHIFFRES EN BAISSE
Au cours des six premières semaines du déploiement, environ 14,8 millions de personnes ont reçu les vaccins de rappel COVID-19 actualisés, qui ciblent la souche originale du coronavirus et la souche Omicron. Au cours des six premières semaines de la campagne de vaccination 2021, plus de 22 millions de personnes ont reçu leur troisième injection, alors que seules les personnes âgées et les personnes immunodéprimées étaient éligibles à ce stade. Cette année, dans l'Union européenne, l'utilisation des vaccins de rappel n'a pas connu le pic espéré après la mise sur le marché de nouveaux vaccins actualisés ciblant la souche Omicron, se maintenant dans une fourchette de 1 million à 1,4 million de doses par semaine.
Les analystes et les investisseurs de Wall Street ont convenu que les ventes de vaccins pourraient augmenter si les entreprises apportaient la preuve que les nouveaux vaccins de rappel protègent les personnes contre les maladies bénignes, si elles développaient des vaccins contre le pan-coronavirus ou si les vaccins étaient combinés en une seule injection avec le vaccin antigrippal. Une nouvelle vague d'infections pourrait également stimuler la demande.
Pour 2023, les analystes estiment en moyenne que Pfizer, Moderna et Novavax pourraient générer des ventes de 16,3 milliards de dollars, 7,9 milliards de dollars et 2,8 milliards de dollars respectivement avec leurs vaccins COVID-19, selon les données de Refinitiv.
Pfizer, BioNTech et Moderna ont refusé de discuter de leurs perspectives de ventes liées au COVID.
John Trizzino, directeur commercial de Novavax, a déclaré que même si la lassitude à l'égard des vaccins et l'idée que la pandémie est terminée freinent actuellement la demande, le fabricant de médicaments s'attend à ce que le marché des COVID finisse par être au moins aussi important que celui de la grippe. Selon lui, l'augmentation des taux d'infection, des hospitalisations et des décès incitera les gens à se faire vacciner.
"Malheureusement, le virus fait ce travail à notre place", a déclaré M. Trizzino. Moderna a également laissé entendre à plusieurs reprises qu'elle pensait que la grippe était une bonne comparaison, tant aux États-Unis que dans le reste du monde. Les entreprises pourraient compenser une partie de la baisse de la demande par des augmentations de prix. Moderna a déclaré qu'elle pourrait viser à facturer jusqu'à 100 dollars la dose pour des vaccins dont le prix était à l'origine d'environ 16,50 dollars. Daina Graybosch, analyste chez SVB Leerink, doute que les entreprises soient en mesure d'augmenter les prix à ce point.
Mais Michael Yee, de Jefferies, a déclaré qu'il était plausible que les assureurs privés et les plans de santé du gouvernement américain dépensent jusqu'à trois fois plus que le prix actuel d'environ 30 dollars pour éviter les coûts importants des hospitalisations ou des longues périodes de COVID. Cela signifierait un revenu annuel de 3 à 5 milliards de dollars à long terme pour une entreprise comme Moderna, a-t-il ajouté. Les investisseurs ont déjà commencé à s'inquiéter des promesses du marché des vaccins COVID, en particulier pour Moderna, BioNTech et Novavax, trois jeunes entreprises qui comptent sur les vaccins pour générer la quasi-totalité de leurs bénéfices. Les actions de ces trois sociétés ont chuté d'au moins deux tiers au cours de l'année écoulée. Pfizer, l'une des plus grandes sociétés pharmaceutiques au monde, a perdu environ un tiers de ses actions.
